В глубокой тайне моря прячется земля Герцогства на краю — мир изгнанников и чародеев. Моя судьба связана с жемчужной канавкой, где я родилась в облике простого рыбака-шлюха. Тайны и магия окутывают героиню, когда она раскрывает свою происхождение — дочерью выжившей беременной шлюхины....
"Надежда Кузьмина
Герцогство на краю
Нельзя возвратиться, пока не уйдёшь,
понять без ошибок, где правда, где ложь,
искать свет без тени, дары без потерь,
нельзя верить всем и дичиться, как зверь.
Пусть будут в пути и сомненья, и страх,
летать или ползать – в твоих лишь руках!
Неспешно раскроется дивный бутон…
Уже не ребёнок.
Ещё не дракон[1].Глава 1
С рождения мне твердили, что я – никто, подзаборное отродье, появившееся на свет в грязной канаве. Шлюхина дочь. Только в девять лет я узнала от моей названой сестры Тирнари, что беременную маму выбросило на берег штормом, а жива та осталась потому, что была спрятана в большом сундуке.
И вот теперь я смотрела на портрет юной прелестной женщины, жизнь которой так рано и трагически оборвалась. На её руки. Одно похожее кольцо могло быть совпадением. Но два?
Глаза застилали слезы. Горло сдавил спазм, казалось, ещё чуть-чуть, и не смогу дышать – я пыталась втягивать мелкими глотками воздух, и мне его критически не хватало. Перед глазами всё плыло… Я засипела…
– Тим, Тим! Что с тобой? – Аскани кинулся ко мне, встревоженно заглянул в лицо.
Я открыла рот, чтобы ответить… и поняла, что не могу произнести ни слова. Даже хрипеть или свистеть не получалось. И дышать тоже. Вот тут меня охватила паника – я помнила рассказ Тин, что мама была немой. Сестра думала, что та потеряла дар речи от какого-то потрясения. А теперь я тоже не могла говорить! И наверное, не смогу. Никогда. А потом умру, как мама… Мама! Бросила отчаянный взгляд на Аса и провалилась в черноту.
В себя приходила медленно, с трудом вспоминая то, что произошло.
– Тим, Тим, ну очнись же! – в голосе лорда Росса звучало беспокойство. – Что случилось?
А он тут откуда?
Распахнув глаза, уставилась в лицо склонившегося надо мной директора. Оно почему-то плыло и двоилось.
