Но когда Астер, прикрыв глаза, уже подался вперед, Энджел вдруг воскликнула:
— О боже!
Блэквуд одернул себя, словно очнувшись ото сна. Орион резко остановился, принявшись переступать с ноги на ногу.
Задрав голову, девушка продолжала во все глаза смотреть на небо, будто пытаясь его вдохнуть. Оно же в ответ закружило в воздухе тот самый долгожданный праздник, осыпая землю белыми перьями.
— Снег, — тихо произнесла Энджел, подставляя ладошку.
— Да, но в этом году он уже не первый, — сдув с щеки прилипшую прядь и проглотив нахлынувшее возбуждение, ответил Астер.
— Ты не понимаешь. — Девушка подтолкнула его, как будто прося: дай мне спуститься вниз.
Астер спешился и, придержав Энджел за талию, помог ей слезть.
— Это правда снег, — улыбаясь еще шире, вновь произнесла она, все еще находясь в его руках.
Астеру не хотелось ее отпускать.
Эта девушка была такой простой и открытой, такой незапятнанной миром и не растерявшей любовь к красоте простых вещей, что это завораживало. От нее будто исходил свет.
— Мой первый в жизни настоящий снег! — сказала она.
«Потому что прошлый ты проспала, любовь моя», — вдруг подумал Астер.
А потом она вдруг рассмеялась, искренне и легко. И этот смех будто протянул ниточку к сердцу парня.
— Боже, это даже красивее, чем в кино! Господи! — Она раскинула руки.
Он засмеялся тоже.
— А хочешь, как в настоящем кино? — спросил Блэквуд.
— Как это? — посмотрела на него девушка.
И тогда, покрепче ухватив Энджел за талию, он поднял ее над землей и закружил. Им на головы опускались снежинки. Она шире раскинула руки, широко улыбаясь. А потом соскользнула вниз, обняв его за плечи.
Они оказались слишком близко. Наверняка ближе, чем позволял записанный на старой валентинке кодекс спора. А потом кто-то подтолкнул Блэквуда между лопаток. Орион. Астер с Энджел неловко соприкоснулись кончиками носов. Она замерла, задержав дыхание, и больше не улыбалась.
Он не знал, почему решился. Может, просто порыв, а может, всему виной ее улыбка, что освещала ночь сильнее прожектора. Он так хотел ее. Так хотел поцеловать. Наклонившись, Астер закрыл глаза и коснулся губ девушки, едва скользнув по ним своими. О, как же сильно он хотел разомкнуть их!
Как вдруг Энджел отстранилась, накрыв его рот своей ладошкой:
— Астер, стой.
Это был первый в жизни раз, когда кто-то отказал Астеру Блэквуду в поцелуе. Причем он был настолько близко, что все еще чувствовал тепло женских губ.
— Ты мне нравишься, Блэквуд, — мягко произнесла Энджел, выбивая у него почву из-под ног своим признанием, — глупо было бы это отрицать. Да ты и сам знаешь, что твоему обаянию сложно противостоять. Но я не хочу быть с тобой.
Астер опешил.