— А ты, кажись, сестра мальчишки нашего?
— В-вашего мальчишки?
— Астера.
— Да, это я.
— Дед, это моя Энни. Помнишь ее?
— Та, что ли? А-а, вон оно как. — И дед махнул рукой, будто сделал определенные выводы.
— Я пойду, — холодно сказала Аврора, глядя на Логана-старшего с выражением, которое он, честно сказать, заслужил.
— А чёй-то? Интэрьэры наши не понравились?
— Спасибо за помощь, Логан. — Снова ледяной тон.
Ну, привет, леди Айсберг.
— А чего тогда приезжала в нашу глушь? — опять сощурился дед.
— Дед, прекрати, — строго сказал Логан, понимая, что впервые говорит в таком тоне со старшим. — Аврора может приезжать когда ей вздумается.
— О как. Тогда уж, поди, надо и дорогу заасфальтировать. — Дед засмеялся, но никто не подхватил, поэтому он опять махнул рукой и закатил глаза.
— Это шутки у него такие, — попытался оправдаться Логан.
Но Аврора смотрела на деда в ужасе: тот стянул с себя клетчатую рубашку, оставшись лишь в грязной после столярки майке, взял подстилку Холли и хорошенько встряхнул прямо перед столом, так что вся шерсть и пыль полетели девушке в лицо.
Логан едва успел заслонить Аврору собой, однако большая часть мусора оказалась в ее волосах.
— Пойду-ка к козочке моей. Хворает, бедолажка, — сообщил дед, хищно улыбнулся и, насвистывая, направился наверх.
Логан посмотрел на Аврору, глаза которой наполнились сначала слезами, а потом холодом.
— Ладно, до встречи. Отвозить не надо. Я сама.
Он даже не успел придумать ответ — она накинула куртку прямо поверх топа и, схватив со стола ключи, бросилась из дома.
— И не злись на меня, пацан! Пусть знает, где жить будет. Я что, не вижу, что ты с ней того? А мы не цацкаемся! — хохотнул с верхней ступеньки дед. — О, Холли, дорогуша, никак жива?
* * *"
"— Ты не мог его продать! — Астер ворвался в кабинет хозяина конюшни и швырнул на стол лист, сорванный с денника Ориона. На нем словно его кровью было написано имя нового владельца — какого-то арабского шейха. — Я все делал для того, чтобы это место процветало! Ни разу не отказал тебе в помощи! Выигрывал для тебя что только мог! А ты его продал? — Огонь в глазах Астера мог поджечь сам воздух.
Но Линч лишь отвел взгляд, с раздражением поднял бумагу и выбросил ее в урну.
— Ты можешь пересесть на Кондора или на Аляску, — совершенно спокойно сказал он. — Или бери Айвори, она от того же жеребца-производителя, что был Орион.
«Был Орион».
«Был».
— Я не могу пересесть на Айвори, как ты не понимаешь?
— Послушай, Астер, — начиная раздражаться, выдохнул Линч. — Я ценю тебя, да ты и сам это знаешь, поэтому даю на выбор любую лошадь. Это уже больше, чем мог бы себе позволить кто бы то ни было в этом месте. Но Орион точно такой же конь, как и остальные. И раз на него нашелся покупатель, готовый щедро заплатить, то я продаю его.