Разглядывала очень внимательно. И повторила:
– Настя, что случилось?
У меня по-дурацки задрожали губы, слёзы к глазам подкатили, но пролиться я им не позволила. Сделала глубокий вдох, растянула губы в задорной улыбке. И призналась:
– Влюбилась неудачно.
– И что же, в Москве, в таком маленьком городе, вам места вдвоём нет?
– Получается, что так.
– Ты беременна?
Мои глаза распахнулись, я на маму взглянула.
– Нет, конечно.
– Тогда не выдумывай. Тебе надо доучиться…
– Мама, ты не понимаешь, – начала я, но меня перебили.
– Настя, не ты ли меня убеждала, что учеба в Москве – твоё будущее? А теперь что же, из-за одного негодяя всё бросишь и сбежишь? Смею тебе напомнить, что я даже с тобой на руках сумела доучиться. И только потом уехала.
Я вздохнула. Мама, на самом деле, не понимала.
– Всё немного сложнее, – проговорила я, – сейчас другие времена, другие возможности у людей.
– Это какие такие возможности?
– Не упускать человека из своего круга видимости. Он за мной следит.
– Он маньяк?
Я закатила глаза.
– Мама, ты не о том думаешь!
– А о чем мне надо думать? Если ты говоришь, что он за тобой следит.
– Я в том смысле… что я не могу ничего сделать, куда-то пойти, что-то сама решить… Он всё знает и всё контролирует.
Мама разглядывала меня с задумчивостью и хмурилась.
– Не знаю, как на это реагировать. Возможно, я чего-то и не понимаю, но по твоим словам выходит, что о тебе беспокоятся и присматривают. Знаешь ли, мне, как матери, от этого спокойнее.
– Вообще, замечательно! – возмутилась я. Я из-за стола поднялась, а мама развела руками, провожая меня взглядом.
– Настя, ты в Москве одна! Толка от твоего отца!.. Его нет никогда.
Я с кухни ушла, переживая размолвку с мамой. Даже пожалела, что призналась ей о проблемах в отношениях с кем бы то ни было. Мама всё перевела в плоскость беспокойства о моей безопасности.
А через два дня появился Федотов. Я возвращалась домой после встречи с подругами, и у подъезда родителей увидела два черных внедорожника и мужчин с серьёзными лицами, которые явно кого-то поджидали. Я замедлила шаг, приглядываясь к ним, после чего у меня мелькнула мысль развернуться и сбежать, но один из мужчин меня узнал, шагнул ко мне и сказал:
– Здравствуйте, Анастасия Родионовна.
От их официальных «Анастасия Родионовна» меня подташнивало. Но я остановилась, понимая, что сбежать вряд ли получится. Вздохнула и молча направилась к подъезду. Уже знала, кого застану в родительской квартире. По лестнице поднималась медленно, чувствуя, как на сердце опускается тяжеленный камень.
Федотов сидел на кухне с моими родителями и ел макароны с котлетами. Это было столь же нелепо, как и дико.