— Озарение случилось, — посмеиваюсь и дальше, вздыхая: — что — то перестал князь салюты по вечерам пускать.
— Да, не сияет небо над замком, — согласилась Дарья.
— Думаешь, затаился?
— Не знаю. Может, в северные леса на большую охоту уехали. Оно и видно, витязи в деревне уже несколько дней особо не шастают.
А что если этим и воспользовался Ижестав⁈ Пока князя нет, решил меня раздавить, как клопа.
— Кстати, получилось с дядей Митей переговорить? — Этот вопрос меня очень волнует. Донесение императору — это моя страховка.
— Да, но он только через два дня в Сосково поедет, а там уже гонцам передаст.
— Ты сказала, чтоб не болтал?
— Конечно, серебряник за молчание лучше всяких наказов.
Посидели немного в тишине.
— Слушай, а что за лук такой «Змеевик»? — О другом уже спрашиваю.
— Хм, — озадачилась сразу девушка. — Узнаю старого Ярослава. Ты и тогда мне все уши прожужжал, и вот снова вспомнил.
— Так что за лук?
— Тёмный Артефакт, о котором лучше вообще не упоминать. Злые языки говорили, что отец твой служил чёрному магу и получил от него это оружие. Мой же отец рассказывал, что твой батька в бою взял его как трофей, но соблазнившись его силой, схоронил.
— Так а что с луком не так? Запрещённое оружие?
— Ещё какое. Всё, что тёмной магией создаётся — это зло. А ты сам посуди. «Змеевик» любую стрелу в змею превращает, когда та цели достигает. И не простую иллюзию, а самую настоящую, которая ещё и ядом отравит.
— Жуть какая.
— А при должном навыке этот лук самонаводящимся становится. Куда смотришь, туда и летит.
— Откуда ты так много знаешь о нём?
— Изучали в Академии. Это один из тринадцати Тёмных артефактов Чернобога.
Ого, и такое у них есть!
— Так и зачем мне такой лук понадобился? — Пытаю дальше.
Дарья закатывает глаза с явным недовольством. Но всё же отвечает:
— Не знаю, Паука убить им грозился. Да и вообще тянуло тебя то в Заговорённый лес, то в Паучью рощу, то в дикие чащи. То в дом этот с призраками. Сейчас не чувствую, а раньше сюда никто на сто метров приблизиться не мог. Ни человек, ни муха. А ты спокойно лазил.
— А артефакты ничего не излучают? Если бы «Змеевик» был здесь, кто — то мог бы почуять?
— Нет, тёмные артефакты всегда молчат, пока не коснутся живой плоти. Но и тогда увидеть его может только очень опытный маг.
Поговорили ещё немного. И позвал обратно в дом.
Пожелав доброй ночи и спокойного дежурства, подружке, поднялся к себе. И чуть не вскрикнул от неожиданности.
В полумраке, на моей кровати, Лена устроилась. Лежит на животике, на локти опирает подбородок и ножками болтает, глядя чётко в мою сторону. Явно подкараулила. И не сильно утешает, что в платье, буфера через оттопыренное декольте видно, попка облепленная тканью торчит.