Автор
В темном клубе полыхает электрический свет и парят запахи алкоголя и жженого шоколада. Томас проникается нежданным влечением к соблазнительным девушкам, танцующим на ярко освещенном танцполе. Каждый выдающийся припев музыки заставляет его дрожать от удовольствия и желания....
— Вы должны были остаться в стороне, когда у вас была возможность.
— Я знаю, и мне очень жаль, правда. Я никогда не хотел разбивать ей сердце. Я... я... — Не хочу произносить эти слова по телефону и не хочу говорить их ей.
Я хочу сказать их Хейли.
Хочу начать с них, когда увижу ее. Лицом к лицу.
— Что вы собираетесь делать, а? Что еще говорить?
— Что угодно. Но я должен объясниться перед ней. Пожалуйста... она хотела бы этого. Ты это знаешь.
Она ворчит, но не спорит.
— Хорошо. Если вам так нужно знать, то она в больнице Святого Лукаса.
У меня отвисает челюсть.
— Что? С ней что-то случилось?
— Не с ней. С ее мамой.
О Боже.
Худшего времени для этого быть не могло.
— Я еще не там, но поеду, как только закончу с тестом. Вам лучше попасть туда раньше меня, потому что я не могу позволить вам сделать ей еще больнее.
— Понимаю, — отвечаю я. — Спасибо.
Она кладет трубку, а я сую телефон в карман, спускаюсь вниз, сажусь в машину и срываюсь с места.
Полчаса спустя
Когда я, наконец, добираюсь в больницу, то немедленно иду к стойке регистрации и спрашиваю нужную мне палату.
— Привет, — нерешительно заходя внутрь, начинаю я.
— Привет. Вы кто? — спрашивает ее мама.
Женщина выглядит сонной, слабой и определенно избитой. Задаюсь вопросом, что случилось? Похоже, ей пришлось несладко.
— Я — Томас Хард, учитель вашей дочери, — хмурюсь я.
— Что ты здесь делаешь? — обращается ко мне Хейли с убийственным выражением на лице.
— Эм… просто пришел, потому что… ну, не знаю, почему. Просто хочу быть здесь для тебя. — Я прочищаю горло, когда ни одна из них не отвечает. — Вы в порядке, мэм?"
"— Ну, в таком порядке, в каком можно быть в больнице, — протягивает она, немного посмеиваясь, сразу же закашливаясь.
— Что случилось? — спрашиваю я.
Ее мама начинает говорить:
— О, я упала...
Хейли бросает на мать взгляд.
— Это сделал ее парень.
У меня отвисает челюсть.
— Что? Где он сейчас?
Блядь. Я никогда не думал, что все зайдет так далеко, но это имеет смысл, учитывая рассказанное Хейли ранее.
— Он ушел, — говорит ее мама. — Не возвращался с тех пор, как попытался ударить… Хейли. — Женщина смотрит на свое одеяло. — Думаю, он старается пока не показываться на глаза, потому что медсестра увидела, как он попытался это сделать.
— Значит, он скрывается.
