Вскоре появились и первые последствия – фон стал менее смертоносным, как снаружи планеты, так и на ее поверхности, поэтому свободные проводили в Жемчужине только половину времени, что резко увеличило их эффективность.
Куда исчезла Волна, выяснить не удалось, поскольку связь с другими маяками отсутствовала. Адепты не смогли даже достучаться до пространственной базы гильдии Троп, которая предположительно болталась где-то на краю кластера. Ну а высылать посыльных или разведчиков означало сразу отправить лучших бойцов на верную смерть, поэтому такой ерундой пока никто не занимался.
Чем защитники Шайна занимались, так это продолжали бить монстров. Которые, надо сказать, оказались не таким уж серьезным противником – по какой-то необъяснимой причине после исчезновения Волны от планеты отступили самые большие и сильные стаи. Нет, мощные чудовища встречались, но они были… слишком наглыми и тупыми и их легко можно было заманить в ловушку. В смысле поставить под удар больших подразделений свободных, после чего от противника не оставалось и следа. А если следы оставались, то их собирали, сортировали и отправляли мастерам на переработку.
В общем, чаша весов постепенно склонялась в сторону адептов. Так продолжалось несколько дней, пока защитники окончательно не зачистили орбиту. Теперь, если снаружи и появлялась какая-нибудь стая, то быстро получала несколько слаженных выстрелов, разваливалась на части и добивалась чемпионами великих школ.
А еще через несколько дней закончились даже самые тупые и наглые монстры, а также слишком верящие в себе стаи. Нельзя сказать, что космос полностью очистился, но фон улучшился настолько, что свободные могли находиться на поверхности сутки и больше. Однако за пределы орбиты соваться по-прежнему было опасно – это проверили на себе несколько школ, отправив наружу разведчиков. Все они бесследно исчезли.
Шайн все еще находился в осаде.
Простые адепты паузе радовались, но генералы Лис, Рузар и Малд оптимизма бойцов не разделяли. Считать они умели и прекрасно понимали, что уничтожили лишь малую долю монстров, добравшихся до Шайна, и где-то там за орбитой скрывается толпа врагов, по численности в несколько раз превышающая обычную Волну. Но чего ждут чудовища, к чему готовятся и почему не нападают, никто не знал. И сходить спросить не мог.
В общем, генералы предпочли бы медленно перемалывать чудовищ, но те отказывалась приходить на драку. Хотя их пытались заманить наживкой. Но что-то удерживало обычно жадных монстров.
Едва в сражениях возникла пауза, появилась другая проблема. Внутренняя… великие школы вдруг вспомнили, как губернатор «обидел» их при эвакуации, когда позволил свободным первыми отойти в Жемчужину.