Тем более, Сарана могла помочь, причем для этого ему нужно было пожертвовать сущей ерундой…
— Ты права, школы заслуживают объяснений, — вдруг улыбнулся он. — Все просто – маяк погибал, а Жемчужину могла отстоять лишь большая армия. Количество в тот момент было важнее качества. Кроме того, свободные не могли отступить без огромных потерь, а чемпионы могли. Поэтому я пустил вперед самых слабых.
— Другими словами, ты собирался пожертвовать нами, — фыркнула Сарана. — А свою карманную армию решил спасти!
— Чемпионы успели бы эвакуироваться…
— Но многие достойные воины погибли бы!
— Верно, — не стал отнекиваться Ноколос. — Однако это была оптимальная тактика. Ты бы поступила по-другому?
— Я не собираюсь с тобой играть в эти игры и отвечать на манипуляционные вопросы. Что бы сделала я, мы можем выяснить, если я стану Губернатором, — заявила Сарана и посмотрела прямо в глаза Ноколоса.
— Предлагаешь свою кандидатуру вместо меня?
— Подумываю об этом. Правила гласят, что если текущий губернатор не оправдывает доверия, остальные великие школы могут его сменить.
— Интересная мысль, — одобрительно кивнул Ноколос. — Только подумай еще вот о чем – а что ты будешь делать без моей «карманной», как ты выразилась, армии?
— А куда денутся свободные? — нахмурилась Сарана.
— Пойдут за своим лидером. То есть за мной.
— Зачем им идти за тобой, если я стану Губернатором?
— Смешной вопрос. Свободные слабые, но не тупые и хорошо знают, как к ним относятся великие школы и что они с ними сделают. Я – их единственная надежда на справедливое отношение, хорошее снаряжение и высокие грейды Тела Потенциала. Поэтому, если я попрошу их не вмешиваться в драку с монстрами, они подчинятся. И это не будет нарушением правил. Формально я не подам в отставку и останусь Губернатором.
— Ты не посмеешь использовать свободных против меня! Особенно в такой момент.
— Хочешь проверить? Особенно в такой момент?
Некоторое время Сарана сверлила взглядом Ноколоса, но тот спокойно стоял и улыбался. Через некоторое время женщина отвела взгляд и раздраженно буркнула:
— Ладно, признаю, без твоих свободных мы не выкрутимся. Слишком много монстров еще осталось в нашей системе. Так что можешь остаться Губернатором. Пока… Но великие школы хотят гарантий, что ими не пожертвуют.
Хотя Сарана продолжала торговаться, она явно понимала, что проиграла этот бой.
— Гарантии в наше время – непозволительная роскошь, — размеренно произнес Ноколос, — поэтому я их не дам. Однако риск должен быть награжден. Чтобы тебя подбодрить после отражения Волны я перечислю двадцать процентов набранных очков Желтокрылого Феникса Гиенам Вранга. Как лидер школы и Губернатор я могу это сделать.
От такого предложения Сарана опешила.