— Хорошо, спасибо, — удовлетворенно кивнул он, понимая, что реанимационное отделение работает гораздо эффективнее в присутствии старшей сестры, ведь ее задача заключается именно в том, чтобы держать под контролем состояние всех пациентов. Начальница смены напоминает бдительного телохранителя, который знает, что происходит в каждый отдельно взятый момент времени с любым из тех, за кого она отвечает. Это было важно, потому что он кое-что затевал, и чем неожиданнее окажутся его действия, тем лучше. Чтобы совершить задуманное, ему требовалось всего около десяти секунд.
Покинув центральный пост, он вошел в открытые двери и направился к палате номер восемь. Кровать там стояла у дальней стены, окон не было. Над головой Мэдисон располагалось несколько мониторов с показателями ее жизненно важных функций, ЭЭГ и сердечного ритма. Медсестра (или санитарка?) как раз меняла флакон с раствором для капельницы и регулировала скорость введения препарата. Сама Мэдисон то ли спала, то ли просто отдыхала; глаза у нее были закрыты. Все это было просто замечательно, он почти и не надеялся на такое везение.
Он вошел в палату, бросил взгляд на бейджик медработницы и понял, что это все-таки санитарка интенсивной терапии (тоже отлично, подумал он, медсестры склонны задавать больше вопросов, особенно те, что работают в реанимации).
— Как ее дела? — шепотом спросил он, подходя к кровати пациентки справа — так ему, правше, было удобнее воплотить свой замысел.
— Очень неплохо, — вполголоса ответила санитарка. — Сейчас она спит, но уже подолгу разговаривает и пьет сама.
— Она знает, что с ней случилось?
— Знает, но только потому, что ей рассказали. До сих пор не может припомнить детали. У нее осталось в голове, как она спускается на платформу Лексингтон-авеню, а дальше провал, — проговорила санитарка.
— А где ее медсестра?
Он улыбнулся про себя. Все срасталось даже как-то слишком удачно.
— Можете принести марли и пластырь? Хочу посмотреть, как там ее культя и какая была кровопотеря.
— Конечно, доктор, — сказала санитарка, — я мигом.
— Спасибо, — кивнул он и проводил женщину взглядом, пока она не исчезла за открытой дверью.
Оттуда, где он стоял, был виден центральный пост. В его сторону никто не смотрел, и мужчина быстро вынул шприц из кармана халата, снял защитный пластмассовый колпачок и ввел иглу в трубку капельницы с катетером на правой руке Мэдисон. В следующую секунду он быстро, одним движением поршня ввел туда содержимое шприца, заставив подняться уровень жидкости в камере капельницы. Эта была критическая стадия плана: он прочел, что попавший в кровеносную систему хлорид калия причиняет довольно сильную боль.