В зале священников и придворных царила напряженная тишина, в то время как я стояла на алтаре. Мое волнение сменилось тревогой, когда я поняла, что моего избранника не будет на церемонии — он болен и не сможет принять наследие своего королевства. Это оказалась последней каплей для меня: мне предстоит сама стать новой императрицей, независимо от семейного горя....
Конечно, он её брат. И как я сразу не понял?
— Наконец-то увиделись вновь, — ответив на крепкое рукопожатие, сказал я."
"Мы давно знали друг друга, с того самого бала, когда я впервые увидел свою сказочницу. Я считал его одним из самых талантливых и рассудительных представителей правящих семейств нашего мира. Грейсвальд был старше меня на двадцать лет, но никогда не использовал разницу в возрасте в свою пользу.
— Не думал, что встретимся при таких обстоятельствах, Люций. Я прибыл по семейному вопросу и, раз уж ты тоже здесь, окажи мне услугу, — тут же перешёл к делу расчетливый принц.
Подвоха от этого диала можно было не ждать, поэтому я молча кивнул.
— Грей! — Дафна мимо меня пронеслась и бросилась обнимать своего старшего брата. — Я так рада, что ты приехал! Спасибо тебе! Ох, простите. Доброго вам утра, Ланс. — Принцесса учтиво поклонилась правителю, но к супругу не подошла. Осталась стоять возле лиссийца.
— Итак, все в сборе.
— Меня попросила об этом Дафна. Боюсь, что буду вынужден вас расстроить, но сестру я увожу с собой, — всё так же по-деловому констатировал принц.
— С какой же стати? — На лице Ланса не дрогнул ни один мускул.
— Она несчастна в браке, — заявил лиссиец.
А принцесса встала к нему поближе и взяла за руку, словно ища защиты. Стало немного обидно. Ведь я тоже мог стать тем, кто оберегал бы её от бед, но судьба распорядилась иначе.
— Ты же понимаешь, что это основание не даёт тебе права увезти мою невестку обратно? — Очередной вопрос правителя всё тем же холодным тоном. — Она супруга Филиппа, и её место здесь. А счастлива она или нет… это уже другой вопрос. Брак узаконен. Забрать её означает внести раздор в отношения между нашими странами и поставить под угрозу очень многое.
— Да. Понимаю. Поэтому и прибыл. Ни Лиссия, ни Ипервория от моих действий не пострадают, будьте уверены.
Последнее сказанное Грейсвальдом буквально лишило меня возможности дышать. Как это не консумирован?
— Люций, будь добр, помоги нам это подтвердить. — Лиссиец ждал от меня помощи.
А я ошарашенно переводил взгляд с него на Дафну и обратно.
— Что за балаган? — вмешался Филипп. — Мне ли не знать, спал я с ней или нет.
