Упоминание Голицыных его немного отрезвило.
Но через секунду его рожа исказилась от ярости, и он процедил:
— Да как ты, чернь, смеешь учить меня этикету⁈ Я тебя в порошок сотру!
Пальцы этого мелкого идиота скрючились, словно когти. Буйвол в красной майке отпустил «свою» гимнастку и сделал шаг вперёд, поигрывая мускулами.
— Что же, прям здесь драться собрались? — усмехнулся я.
Зал замер. Напряжение висело в воздухе, словно грозовая туча. Позади меня нервно выдохнула Ксюша.
— Судари, сударыни! Что вы тут устроили, право слово⁈ — пронёсся по залу громкий возмущённый голос.
К нам быстрым шагом приближался высокий мужчина в маске с изображением головы чёрного медведя — его сиятельство Арнольд Маркович Голицын. Организатор сегодняшнего мероприятия и брат главы рода Голицыных — волею Его Императорского Величества занимающего пост Министра Земледелия.
Айседора Ивановна ещё до начала турнира успела представить меня Арнольду Марковичу.
О, а вон и она, точно космический корабль, величественно плывёт по залу, наплевав на других аристократов, будто те мелкие астероиды и космический мусор.
— Прошу прощения за это сцену, — поклонился коротышка графу и продолжил: — Просто немного поспорили насчёт результатов следующего тура. Я уверен, что мой воитель пройдёт в финал. Какой-то никому не известный тип с улицы его не остановит!
«Никому не известный»… Забавно, учитывая, что все сражаются в масках. Но, как я уже понял, бойцы на подобных турнирах обычно используют один и тот же образ и псевдоним. Так что я в самом деле здесь новичок.
— С вашего позволения, я воспользуюсь комнатой отдыха, — напоследок сказал коротышка Голицыну. — Немного перенервничал.
Приобняв «свою» гимнастку за талию, он повёл её к выходу. Буйвол остался в зале с другой девушкой.
— Дамы и господа, напоминаю, полуфинальный бой начнётся через сорок минут, — буднично объявил Голицын. — Не пропустите.
На нас с Ксюшей граф даже не посмотрел, а вот Айседоре Ивановне кивнул, когда проходил мимо неё.
* * *Во время первого полуфинала Росомаха одолел одну из немногих воительниц турнира. Девушка сражалась достойно, но противник оказался гораздо более мастеровитым и без лишних усилий победил её «на классе».
После боя трибуны громко рукоплескали первому определившемуся финалисту. Росомаха — главный фаворит этого турнира. А вот меня оценивали изначально как середняка. И то потому, что привела меня «загадочная графиня Самоцветова» — как сама себя назвала Айседора Ивановна, когда мы обсуждали с ней ставки. Одно её имя поднимало мои котировки.
Поэтому коэффициент на меня составлял восемь и тридцать шесть сотых. А на Росомаху — меньше трёх с половиной.
По моей просьбе графиня поставила на меня четыре с половиной тысячи рублей из аванса.