— В-третьих, — кивнул я и, дождавшись, пока девушка вновь посмотрит на меня, припечатал: — В плане дальнейшего выживания не учитывается мнение той, кто совсем недавно собиралась глупо сдохнуть. Всё, разговор окончен.
Баронесса надулась, как мышь на крупу, и в очередной раз отвернулась. Отлично, хоть помолчит.
А то мне приходится тратить крохи своей маны, чтобы выжимать максимум из поискового заклинания."
"Я знал, что поблизости, в тоннеле, ведущем к Ядру, монстров нет. Именно поэтому я почти без ресурсов рискнул сюда сунуться. Для себя я решил, что если тварей впереди будет много, или если там будет несколько монстров второго ранга, или тем паче Вожак, я развернусь и пойду обратно.
Однако, пока путь к Ядру был чист, я считал своим долгом воспользоваться шансом.
Правда, я не мог понять, почему монстры не охраняют Ядро… На ум приходит только то, что мы с баронессой, усталые и ослабленные, почти не привлекаем к себе внимания и движемся по тоннелю, созданному монстрами для монстров. Иными словами, защита Ядра должна быть рассчитана на вторжение сверху, а не снизу.
Хм… теперь становится ясно, почему те муравьи так неистово пытались выкопать Агату и её отряд! Получается, монстры заметили их ещё на земле, потеряли в бою кучу сородичей, а затем решили, что враг вдруг попытался докопаться до Ядра.
— Ух ты… — удивлённо выдохнул я, остановившись на краю обрыва.
— Ну что там? — проворчала баронесса, вывернув шею так, чтобы видеть, что ожидает нас впереди.
— Прям как в какой-нибудь простенькой игре для смартфонов, да же? — усмехнулся я, разглядывая неожиданное препятствие.
Перед нами был провал. А за ним крохотный островок. А затем снова провал… и так неизвестно сколько метров — чем ближе мы подходили к Ядру, тем гуще становился проклятый туман. Даже здесь — под землёй.
Завьялова тяжело посмотрела на меня и укоризненно покачала головой.
— Опять твои дурацкие шутки, да? Кха… разворачивайся…
— Зачем? — хмыкнул я. — Прижмись ко мне плотнее.
— Эй, ты чего удумал? — возмутилась она.
Я перехватил её поудобнее, нечаянно положив ладонь на крохотную задницу баронессы.
— Эй! Что ты себе позволяешь! — пуще прежнего заголосила девушка. — Руки убрал! Извращенец!
— Уберу — и ты рухнешь. Держись крепче, дурёха. Мы начинаем.
Я пустил по телу «Покров Ветра». Баронесса выругалась так витиевато, будто была не высокородной аристократкой, а ученицей портовых грузчиков, и обхватила мою шею руками.
Я прыгнул на ближайший островок.
Отлично! Расстояние более чем посильное. Ещё прыжок! Ещё!
Спустя несколько островков я позволил своему мозгу расслабиться, и он принялся тасовать совершенно разные мысли.
Например, о том, что мелкие муравьи в одиночку не смогут переползти здесь.