В библиотеке Лайон и Алесия чувствовали себя лишеными силами после последних беспримерных событий. Однако их взгляды на происходящее отличались: Лайон твердо придерживался идеи, что нужно смириться со всеми переменами, а вот Алесия продолжала метаться из крайности в край без надежды на изменение....
Собираемся на бал, как на войну? Ну а что поделаешь? Трудные нынче времена. А безопасность превыше всего.
Правда Лианна пришла от колец в ужас. И долго уговаривала мачеху их снять. Или хотя бы ограничиться одним — самым маленьким. Однако ее увещевания ни к чему не привели.
— Они все одинаково мне нравятся. — отрезала Алес, — К тому же, их почти не видно под рукавом.
— Но если ты поднимешь руку…
— Постараюсь не поднимать.
Виконтесса поморщилась и переключила свое внимание на прическу.
— А зачем ты так высоко собрала волосы? Тебе гораздо лучше, когда они рассыпаны по плечам.
Пришлось срочно отстаивать еще и заколки. Наконец, падчерица удалилась к себе, не слишком довольная готовым результатом. А Алесия отправилась вниз, гадая, какое впечатление ее экипировка произведет на Лайона.
Однако брат не заметил ничего подозрительного. Ни избытка заколок, ни колец.
— Замечательно выглядишь, как и всегда. — улыбнулся он, предлагая локоть.
— Спасибо, ты тоже.
Лайон действительно был сегодня очень хорош собой. Удлиненный камзол из зеленого бархата очень удачно подчеркивал цвет его глаз.
Вот где и пригодятся заколки.
Алес не удержалась тихого смешка. Лайон вопросительно взглянул на нее.
— Слишком вычурно, да? Я хотел что-нибудь поскромнее, но у моего портного был только зеленый бархат и белый шелк. Так что выбирать не приходилось.
— Не беспокойся, тебе очень к лицу.
Судя по обеспокоенному выражению, промелькнувшему на лице парня, такого развития событий он желал меньше всего. Но менять что-либо, было уже поздно.
* * *Дом герцога Рельса был уже полон гостей. Старый Ормс не солгал. Судя по количеству народа, сюда, похоже, явился весь высший свет. Дамы в роскошных платьях всех цветов, собирались в маленькие группки и свободно перемещались от одной, к другой.
Кавалеры делились на группы побольше. Но были и те, кто держался особняком."
"Алесия сразу узнала с десяток лиц, замеченных ею еще на свадьбе. Однако ни фамилий, ни имен в памяти воскресить не смогла. Пока она украдкой разглядывала зал, хозяин торжества успел заметить вновь прибывших и, оставив одну из компаний, направился к ним.
— Ваше сиятельство, сердечно рад новой встрече! — улыбнулся герцог, коснувшись губами протянутой руки.
