Королевская награда обернулась испытанием для молодой женщины. Получив земли и титул, она вынуждена вышла замуж за незнакомца. Но вот муж уехал, оставив её одну с его дочерью. Теперь две женщины с противоположными интересами должны жить в одном замке и найти способ ладить друг с другом.
Захотелось вновь с головой окунуться в свой маленький налаженный быт, и забыть первые пару недель лета, будто их и не было.
— Ну рассказывай, как вы тут без меня жили?
Жили, по словам мальчишки, хорошо. Не успела карета заползти на холм, а Алес с Агнетой уже знали, что новая изба, которую ставил Рглор для своей семьи, почти готова. Что у Глена там будет отдельный уголок, с кроватью качалкой и своим собственным сундуком. Что Рглор закупил в деревне несколько цыплят, которых приходится сторожить от хищных птиц. Что у Глена скоро появится маленькая сестренка, и мальчик очень надеется, что она будет не такая несмышленая, как сестры Таши.
— Почему именно сестренка? — удивилась Алесия. — Вполне может быть и брат.
— Не, — замотал головой парнишка. — Рглор так сказал. А он все знает.
Девушка пожала плечами, но спорить не стала. Рглор, конечно, довольно умный человек для своего времени. Но вряд ли у него в глаза встроен УЗИ-аппарат. Наверное, он просто ориентируется на народные приметы, которых тут в избытке.
А Глен все болтал, рассказывая про растения, которые прижились на аптекарском огороде. Про ежа, который забрался в школу и перепугал там девчат. Про эйсу Кэрин, которая после уроков показывает ему буквы и обещает к осени научить читать.
— Она такая умная, госпожа. Про все на свете знает. — он с секунду помолчал, а потом доверительно произнес. — Я решил, что когда вырасту, то обязательно на ней женюсь. Ведь умная жена лучше, чем красивая, да?
Отвернувшись, Агнета сдавленно хихикнула в рукав. Алесия изо всех сил постаралась остаться серьезной, хоть это было и нелегко. Кажется, у ее брата наметились конкуренты? Она и сама не могла объяснить, откуда взялось это подозрение, но ей казалось, что Лайону чем-то симпатична учительница.
— А чем плохо иметь красивую жену?
Глен ненадолго задумался.
— Наверное, неплохо. Но красивая у нас вы, госпожа. А вы теперь замужем.
Агнета снова икнула, сдерживая подступающий смех. Алес метнула на нее быстрый взгляд.
— А давай тогда тебе Агнету посватаем? Она тоже красивая.
Служанка зарделась. Однако мальчишка отрицательно покачал головой.
— Когда я вырасту, она станет уже совсем старой. Зачем мне старая жена?
Агнета коротко всхлипнула, не находясь, что ответить. У нее даже слезы выступили на глазах. Разве можно остаться невозмутимой и серьезной, при подобном разговоре?
Парнишка воспринял ее реакцию по-своему.
— Ты только не расстраивайся. Мы тебя за Иогаса выдадим. Он через травинки свистеть умеет.
