Автор
В таинственной горнице пенистого домика, где свет от свечей мерцал в тени узких стен, происходило необычное собрание женщин. Сквозь полумрак и шуршание одеяний слышались лишь хрипы дыхания и гулкий щелк перьев — знак того, что важный разговор на тему святого дня проходит в тайне. В этом пространстве, где каждое движение было запечатлено в незаметном прозрачном фонаре свечи, звезды казались особенно яркими и ближе к себе....
– Мне нравилось, – беззаботно сообщил Злат. – И ему тоже.
– Да замолчи ты! – не выдержал Свят. – Люди не говорят такие вещи друг другу!
– А, правда? – растерялся мальчишка.
– Вы подсматривали за мной! – Варна расхохоталась. – Господи…
– Это было давно. И я не буду оправдываться.
– О, ты никогда не оправдываешься. Но это было низко.
– Согласен. – Свят кивнул.
– И как часто вы это делали? – Варна хитро прищурилась.
– О, да пост…
– Злат!
Как это странно – видеть двух одинаковых мужчин, одновременно похожих и непохожих друг на друга.
– Что это? – Злат подскочил. – Это… огонь!
– Это солнце. – Свят прищурился и посмотрел в окно. – Рассвет.
– Солнце… – прошептал мальчишка. – Я подойду ближе? Солнце…
Когда он отошел, Свят сказал:
– В Нави царит вечный мрак. Там нет ни неба, ни солнца.
– Бедный ребенок… – Варна покачала головой. – Незавидная у него судьба.
– Твоя тоже не мед. От Дария несет смертью. В смысле больше, чем раньше.
– Свят, у нас… – Она собралась с духом и продолжила: – Все плохо.
Ей никогда не приходилось просить его помощи, и теперь она чувствовала себя ужасно неловко. Он только кивнул и замер, дожидаясь продолжения.
– Вот.
Она медленно развязала тесемки на горловине рубахи и отодвинула ворот в сторону. Свят скользнул взглядом по ее шее, по округлости груди и тут же поднял взгляд, уставившись на черные ветвящиеся вены.
– Плохо. – Свят взял ее за запястье и подтянул к себе. – Давно это у тебя?
– Несколько дней.
– Это из-за ритуала. Не думаю, что… Злат!
Мальчишка подошел ближе и с интересом уставился на них.
– Положи руку вот сюда.
Свят прижал ладонь брата к груди Варны и горячо зашептал:
– …да направит молитва моя руку Твою, да станет она жертвой вечерней…
Свет снизошел к ним сразу же – мягкое сияние окружило братьев, под рукой Злата стало нестерпимо горячо.
Варна дернулась, но сжала зубы и продолжила сидеть смирно. Слово растеклось по венам, оно безжалостно жгло оскверненную Зверем плоть, но другого выхода не было. Либо Свят, либо Рослава.
– Не исчезло, – разочарованно сказал Злат.
– И не исчезнет. – Свят помрачнел. – Может, мы замедлили распространение заразы, а может, и нет. Это не просто колдовство, зараза пропитала тебя насквозь, Варна.
– Прекрасно. – Она криво усмехнулась.
