Автор
В таинственной горнице пенистого домика, где свет от свечей мерцал в тени узких стен, происходило необычное собрание женщин. Сквозь полумрак и шуршание одеяний слышались лишь хрипы дыхания и гулкий щелк перьев — знак того, что важный разговор на тему святого дня проходит в тайне. В этом пространстве, где каждое движение было запечатлено в незаметном прозрачном фонаре свечи, звезды казались особенно яркими и ближе к себе....
– Мрачный Взвод!
– Поздновато вы!
Священник открыл ворота, отошел в сторону, но глаз с них не сводил. Наверное, непросто приход содержать в такой глуши, дураков везде хватает, кто угодно вломиться может. А воином человек не выглядел.
– Разбудили поди? – Радомила подошла к нему и разглядела круглое моложавое лицо. – Извини.
– С вами всегда нужно быть готовым, – отмахнулся священник. – Меня Млад зовут, мы с вами вроде бы не встречались еще.
– Радомила, мой муж – Ждан. Мы ненадолго, не переживай.
– Вроде слышал имена ваши, да припомнить не могу. Ну, что вас привело?
Они медленно пошли в сторону церкви. Радомила осторожно спросила:
– Тут раньше другой человек служил, Тихомир, знаешь его?
– Конечно, он меня воспитывал, – кивнул Млад. – Помер он, давно уже.
– Как помер? – растерялась Радомила.
– Еще ведь старшие были, – вмешался Ждан. – Нину помнишь? И мужик еще один, вечно с ней рядом околачивался.
– Нина и Мстислав уехали охотиться, много лет не видел их, – ответил Млад.
– Долго, – отмахнулась Радомила. – Не осталось, случайно, от Тихомира записей каких-то о приюте?
– Ну, кое-что осталось, конечно. – Священник задумался. – Все, что было, в книгоположницу унесли.
– Нам бы взглянуть. – Ждан передал поводья Младу. – Можно?
– Мы Взводу всегда помочь готовы. Вот, возьмите лампу, справа от алтаря проход к лестнице, она ведет наверх. Я пока лошадей ваших в конюшню отведу.
В церковь Радомила вошла с тяжелым сердцем.
– Если ничего не найдем, поищем охотников, – будто прочитав ее мысли, сказал Ждан. – До конца пойдем.
Радомила не удержалась, чмокнула мужа в колючую щеку и начала подниматься. Проход узкий, лестница крутая, с каждым шагом волнение усиливалось. Она пыталась убедить себя, что не расстроится, если узнает, что сын умер, но обмануть саму себя не получалось.
Маленькая книгоположница расположилась под крышей, потолок оказался таким низким, что Радомила макушкой его задевала. На грубо сколоченных полках стояли книжицы, такие же, как охотники с собой носят.
Ждан поднял одну из них, поднес к лампе и сказал:
– Да мы тут несколько дней просидим.
– А что делать? – Радомила скинула плащ, постелила его на пол и села. – Давай, дорогой, быстрее начнем – быстрее закончим.
