Не жди легкого поединка, Хейли.
— Ты так говоришь, будто для тебя это будет легко, — Том прошел к столику и опустился рядом, скрестив ноги. Как же хорошо, что пол в квартире с подогревом. Да и попа комплимент оценила.
«Стоп. Может, он меня просто обманул, чтобы выиграть? И у Марка тоже десятый дан по заглатыванию чили?», — эта мысль пришла поздновато.
Томас рассмотрел столик со всех сторон и попытался понять, как же устроена конструкция. Вот же эти дизайнеры, все у них с секретом.
Марк с иронией посмотрел на изучающего стол Томаса, а потом завис над телефоном.
Прошло не меньше двадцати минут ожидания, а заказ все не несли. Томас лег на спину и понял, что чувствует себя вымотанным. День вышел непростой. И если бы не идея его, как оказалось, затейливого супруга, Томас не отказался бы от теплой ванны, мягкой кровати и приятной книги.
Наконец-то раздался звонок домофона, и Томас поспешил открывать двери.
— Ничего себе порции...
Но Марк успел перехватить один из пакетов и даже сунуть деньги парнишке из доставки:
— Неси на кухню, — Томаса не особо нежно подтолкнули в нужном направлении.
— Далтон, тут еды на неделю. И она вся острая, — сетовал Том. — Это просто выброшенные деньги. Зачем нам столько?
— Ох. Не будь скрягой, — Марк выуживал из пакетов многочисленные картонные коробочки. — Вообще-то я хорошо зарабатываю. Странно, что ты не в курсе. Так, а теперь посмотрим, что нам здесь принесли. Смотри: чем больше перчиков на наклейке, тем острее блюдо. Давай по ним и разложим.
— Ты что, все меню заказал? — продолжал изумляться Томас.
— Откуда я знал, что из всего этого вкусно? И нет, здесь не все меню. Я попросил лучшее.
— Вкусно — не вкусно. Какая разница, если все равно острое, — Томас достал поднос и, выложив на небольшие тарелочки несколько блюд, расставил их по степени возрастания остроты. — Начнем с первых трех уровней. А дальше посмотрим по обстоятельствам, — и он потащил все это в холл.
Не хватало удара в гонг. Марк и Томас расположились друг напротив друга, каждый был предельно серьезен и настроен на победу.
— А что получает победитель? — вдруг вспомнил о главных правилах любого пари Томас.
Хороши спорщики. Поединок затеяли. А ради чего – не уточнили."
"— The winner takes it all, — пошутил Далтон. — Но, если еда в качестве супер-приза не устраивает, то давай обойдемся вопросами. Проигравший отвечает на три вопроса, какими бы они ни были.
Энтузиазм Тома заметно угас:
— И все?
— А тебе чего-то хочется? — Марк продемонстрировал свою фирменную ухмылочку мартовского кота. — Хорошо, давай рассмотрим варианты.
— Вопросы, так вопросы. Итак, — Томас разломал палочки, предотвращая дальнейшие разговоры, — начинаем.
Первое блюдо далось легко. Как будто перца там почти и не было.