Автор
Взгляды скользят по желтой штукатурке — руины словно живые, погруженные в мрак. Медленный шаг ищет за темнотой уцелевшие следы битвы. Каждый шаг поднимает облако пыли, словно второе свидетельство присутствия ранее здесь пришельцев. Время на мгновение замедляется, пока он решает, как противостоять внезапному нападению....
– Выспался? – Янтарные глаза красноволосой девушки, которую он уже не осмелился назвать бы мелкой, смотрели с неодобрением.
– Это от меня не зависит. – Надо же, ничего не поменялось! Тот же тон, то же напряжение в уголках губ. – Чем все закончилось?
– Вы с Никой свободны. Ариман не станет вас больше задерживать.
– Где он сам? Уже ушел? Я хотел бы сказать ему пару слов. Ну, поблагодарить…
– Ушел, ага. – Шанна повернулась к нему спиной и бубнила, склонясь над пробирками и колбами; позой и жестами она живо напомнила Игни свою зловещую бабушку.
– Три дня?
Три дня, которые он украл из жизни Ники.
– А как же…
– Пара часов, не больше. И те она торчала возле тебя, дурака, вместо того чтобы валить отсюда, пока еще осталось, кому валить.
К черту ее выговоры. Если Шанна захочет, он честно выслушает их когда-нибудь после.
Арсеника. Вторая душа. Такая же, как он. От нее тоже ничего не зависит.
Главное – не наговорить лишнего. Иначе потом сам же и пожалеет, убеждал себя Игни, снова уходя в Полупуть.
"Первым, что он увидел, была его ременная амуниция, аккуратно висящая на спинке стула. Кистени лежали на том же стуле. Игни привычным жестом свернул цепи, не целясь, кинул оружие в чехлы за плечом. Карабин стоял у стены. Тяжесть того и другого несколько его отрезвила. Бессмысленная злость на весь мир преобразовалась в раздражение при виде той, что неподвижно сидела неподалеку.
Той, что украла чужое лицо и голос, а теперь делала вид, что все это принадлежит ей по праву.
Сама Арсеника явно услышала шум, но не повернула головы.
– Снова в строю, – констатировала она безразлично.
– Ты, вижу, тоже.
Нейтральное замечание, но оно ее задело.
– А что тебя так удивляет, вторая душа? – вспылила она. – Или не знаешь, как это бывает?
Игни не знал. Если бы вдобавок ко всему ему пришлось делить с Князевым одно тело, он бы избавился от этого самого тела в самом начале, в четырнадцать лет. Вздернул бы его на первом подходящем крюке.
– Я не хочу убивать эту девочку, – добавила Арсеника уже спокойней.
– Не понимаю, как можно было добровольно желать такое. Себе и ей.
– Я не знала! – выкрикнула Арсеника. – Вообще не думала, что из этого что-то выйдет… Двоедушники – это же байки. Миф из книжек про сказочную нечисть. Чудесное спасение, ребенок, названный в честь спасителя… Глупости! Да и не собиралась я никого спасать… Меня саму спасать было впору. Я умирала.
