Автор
Взгляды скользят по желтой штукатурке — руины словно живые, погруженные в мрак. Медленный шаг ищет за темнотой уцелевшие следы битвы. Каждый шаг поднимает облако пыли, словно второе свидетельство присутствия ранее здесь пришельцев. Время на мгновение замедляется, пока он решает, как противостоять внезапному нападению....
Поднялся и крепко обнял ее со спины. Как тисками сдавил – не пошевелиться. И зашептал в самое ухо:
– Меня он видеть не должен. Я говорю тебе, ты передаешь ему. Поняла? Повтори.
– Да, но…
– Повтори, сказал! – потребовал он и еще сильнее стиснул Никины плечи.
Голова и так была, как в тумане, а внезапная близость Игни спутала все окончательно. Ника тряслась, но не от холода. Она ничего не понимала. Хотела все делать правильно, но не удавалось. И то, что делал он, пугало и волновало одновременно.
– Я говорю ему то, что ты говоришь мне, – выговорила она наконец.
– Умница, – похвалил Игни, после чего, сам себе противореча, зажал ей рот ладонью.
Если бы не это, истошный крик распугал бы всех здешних призраков.
Потому что сразу вслед за этим из воды показалась тощая белая рука. Бледная, но явно человеческая рука.
Или уже не совсем человеческая?
Шлеп – впечаталась в илистый берег скрюченная пятерня. Шлеп – вторая. Кто-то медленно выползал ей навстречу из-под воды.
Лишенная возможности кричать, Ника попыталась вырваться из объятий Игни – безуспешно.
Вслед за руками из воды показались голова и плечи. Кровь гулко пульсировала у Ники в висках. Привычный мир разлетался. Вдребезги.
– Сейчас я тебя отпущу, – отрезвил ее уверенный голос Игни.
Нет-нет-нет! Ника прильнула к нему всей спиной, обхватила руками. Только бы не отпускал, иначе ее несчастное сердце перестанет биться, а рассудок навсегда потеряет ясность, потому что это проще, намного проще, это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОЩЕ, чем поверить в увиденное.
– Если ты мне поможешь, я позволю тебе уйти, – скороговоркой заговорил Игни.
Ника растерялась. И только после чувствительного тычка в спину вспомнила, что нужно делать.
– Если… т-ты мне п-поможешь… – с запинками принялась повторять она.
– Я хочу знать, кто увел отсюда девушку с рыжими волосами.
– Я х-хочу з-знать…
– Кто… ты… такая?
У существа оказался слабый голос. Оно не говорило, а выдыхало слова из впалой груди. Еще Ника заметила, что его ноги скручены проволокой.
