Автор
Землянин Пётр Хрумов, молодой космический пилот, случайно попадает в центр интергалактического конфликта. Выполняя приказы могущественного Конклава, человечество занимает низшую ступень в иерархии разумных рас. Но судьба готовит герою испытание, которое может изменить статус всего...
Завтрак был плотным и вкусным. Я осилил порядочную отбивную и салат, от каких-то затейливых сладостей отказался.
– У тебя уже есть планы? – спросила Рада, садясь напротив с чашечкой чая. – Подумал о жизни?
– Я только о ней и думаю, – мрачно признался я.
Рада кивнула. Ее взгляд задержался на моей щеке.
– Шрам не мешает?
– Нет. Не особо.
– Может быть, убрать?
А чего, собственно говоря, ожидать от людей, живущих сотни лет? Такую мелочь, как рубец, и на Земле смогли бы убрать.
– Попозже… – уклончиво ответил я.
Рада вздохнула. Посмотрела в окно:
– Петр, поблизости есть свободная земля. Формально она принадлежит нам, так что проблем не будет… У тебя имеются сбережения?
– Нет.
– Ничего. Ты можешь взять кредит. Наверняка у тебя есть специальность, необходимая планете… Построишь дом…
– А нет поблизости юной девушки на выданье? – полюбопытствовал я."
"– Поблизости нет, но… – Рада испытующе глянула на меня. – Петр, я чего-то не понимаю. Ты хочешь вернуться в тот мир, откуда пришел? Отомстить или спасти кого-то?
– Нет. Тот мир мстит себе сам. И спасается пусть сам, как умеет.
– Тогда я совсем ничего не понимаю. Тебе… что-то не понравилось?
– Все очень хорошо, – искренне ответил я. – Спасибо.
– Мы ничем тебя не обидели?
Господи, ну вот, пора воскликнуть: «Они что, такие милые люди?»
– Рада, мне даже трудно объяснить, как я вам признателен.
– Да за что?
Я покачал головой. И впрямь – не объяснить. За тепло? За незаданные вопросы? За готовность помочь незнакомцу?
– Рада, у меня есть родина. Планета Земля… Ну да, я понимаю, это звучит как масло масляное, только нет у Земли иного названия. Я очень люблю ее.
– Там хорошо?
– Там плохо, Рада. Там чаще плохо, чем хорошо. Но ведь любят не за это.
Женщина казалась сбитой с толку.
– Зачем же ты покинул свою Землю?
– Потому что ей угрожает опасность. Нелепая, случайная, неотвратимая. Я надеялся найти где-нибудь помощь.
– Внешняя опасность? – Тон Рады стал тверже.
– Ох. Пожалуй, да. У нас и внутренних проблем – море. Вот только сейчас речь идет о том, уцелеет ли планета вообще.
– Что-то вроде… – Рада поморщилась, – Хрустального Альянса? Я слышала, сейчас активизируется Ночная Альтернатива. И вроде бы Оранжевая Группа…
– Нет. Рада, ты никогда не слышала о таком мире – Родина?
– Это самоназвание?
– Да. Я называю их геометрами… потому что они выровняли свои материки по циркулю и линейке.
Рада засмеялась, смущенно прикрыла лицо:
– Ой… извини. Но это действительно так нелепо… Нет, я не слышала, Петр.
