Автор
Землянин Пётр Хрумов, молодой космический пилот, случайно попадает в центр интергалактического конфликта. Выполняя приказы могущественного Конклава, человечество занимает низшую ступень в иерархии разумных рас. Но судьба готовит герою испытание, которое может изменить статус всего...
Сейчас, впрочем, крыши вообще не было, в раздвинувшиеся панели било солнце. Кэлос сидел за столом, крутил в руках грубый металлический браслет и молча слушал меня. Я тоже не смотрел ему в глаза.
– Сильные расы отвели нам роль извозчиков. Мы полагали, что это связано с уникальной переносимостью людьми джампа. А оказывается, мы еще и сами являемся частью джампера…
– Координаты? – сухо спросил Кэлос. – Стабильность прыжка?
– Да…
– Понятно. Ваше сознание взаимодействует с Тенью.
– Как?
– Вы сохранили первоначальную форму. Вот и все объяснение… В момент перехода вы немного контактируете с Вратами… Продолжай. Я дам тебе все объяснения. – Кэлос нацепил браслет, покрутил рукой, словно решая, идет ли украшение.
Сглотнув, я продолжил:
– Все шло более или менее нормально… насколько это возможно. Потом появилась эта раса… геометры. На нее наткнулись другие Слабые расы. Решили, что это изменит соотношение сил… привлекли нас к своей авантюре. Мы идентичны с геометрами физически!"
"– Понимаю. Значит, геометры бежали? – Кэлос усмехнулся. – Поразительно. У них и впрямь высочайшая степень самосохранения. Ты уж не обижайся, но я ими восхищен…
– А я нет. Геометры и впрямь близки по силе к Конклаву! Сейчас Сильные расы уже знают об их появлении. Компромисс невозможен. Землю уничтожат как вероятную союзницу геометров.
– Уверен?
– Да. Конклав не знает жалости. Это очень древняя… и очень жестокая структура.
– Интересный расклад. – Кэлос отложил свою игрушку. – Кстати, что за существо сидит в твоем теле?
– Симбионт… куалькуа… одна из Слабых рас…
Боевая трансформация!
– Заткнись! – рявкнул я. – Сиди и не высовывайся!
– Скажи своему другу… – Кэлос прищурился, – впрочем, он меня слышит… Так вот, пусть не паникует. И не лезет в драку.
Он небрежно вскинул ладонь – будто отталкивал от себя что-то невидимое. Пальцы окутало белое сияние. Дохнуло теплом.
– Я воевал за Хрустальный Альянс, – напомнил Кэлос. – Если ты думаешь, куалькуа, что мы не встречались с метаморфами моноличностного типа…
В его ладони теперь покачивался ослепительный плазменный мячик.
– Во мне осталось слишком много боевого железа, чтобы ты смог напасть незамеченным… и остаться живым.
Огненный шарик оторвался от ладони и взмыл вверх. Где-то над домом он лопнул с сухим треском.
Кто был сильнее ошеломлен и напуган – не знаю. Наверное – я. Куалькуа все-таки большей частью находился далеко отсюда…
– Ситуация мне понятна, Петр. – Кэлос будто забыл о куалькуа. – Печальная ситуация.
