Автор
Пользованы стихи Жака Превера: океан не помнит обид, подобно небу верит в свободу. Здесь ты увидишь волнующий пролог — я стоял на мокром песке с волной между ног, и чувствуешь себя чужим и одновременно родным в этом огромном мироздании. Только линия берега кажется слишком ровной и точкой отсчета во всем этом бескрайнем океане....
Мой подопечный Ник Ример исчез – но вернулся, пусть даже с искалеченной памятью. Поднял руку на Наставника. Попал в санаторий. Поднял бунт. Это все возможно, но вот противостоять Гибким Друзьям… бежать…
Биг покачал головой."
"– Когда исчез Наставник Пер – я заподозрил неладное. Из них пришлось тянуть информацию, словно из не-друзей. Шок, большой шок для маленькой, но гордой расы – встретить человека, превосходящего их, способного убивать голыми руками. И однако, все стало сходиться. Под видом Ника на Родину проник Чужой.
– Разве Катти не рассказала обо мне? Она же видела… – Я осекся.
– Я полагал, что ты знаешь. – На миг глаза Бига стали холодными.
– О чем?
– Катти Тамер, врач и экзобиолог… ушла.
Я вздрогнул.
Черная чаша в ночи. Темное пламя на дне ее. Вспыхивающие в воздухе песчинки… падающие звезды… прощание…
Да нет же!
Это просто чудовищно большой крематорий.
Лицо Катти, прижатое к стеклу транспортной кабинки. Ее крик «Никки!».
Крематорий. Да. Но не только для мертвых. Еще и для тех, кто хочет уйти. Вот в этом вопросе геометры проявляют потрясающую терпимость. Никаких ограждений, никаких охранников… шагай с черного камня навстречу огню…
«Катти Тамер, врач и экзобиолог, прощание…»
Я шел по бесконечному пляжу. Ожесточенный, собранный, готовящийся угнать корабль и вернуться домой.
Катти шагнула в огонь.
– Так ты не знал…
Никки Ример, регрессор геометров, спящий на дне моей памяти, проснулся и закричал. Беззвучно – только мне было дано услышать крик.
Биг обвел взглядом детей. Сжавшихся, напуганных. Сказал:
– Вот так, ребята. Слова о свободе – красивые слова. И всегда можно сказать, что свободы мало, что ее нужно больше… вот только придется оставлять за собой горе и смерть.
– Это ваша вина.
