И не рассчитывали, что об этом появится заметка в газете. Они предполагали, что миссис Крамер не останется дома, а поедет в больницу. А два мелких ограбления в Сперривилле и Грин-Вэлли не способны заинтересовать вашингтонскую прессу.
Я вспомнил, как несколько дней назад детектив Кларк сказал: «Мои люди прошлись по улице, опрашивая местных жителей. Там появлялись какие-то машины».
– Может быть, – сказал я. – Может быть, нам следует проверить такси.
– Худшая ночь в году, – вздохнула Саммер. – Как и для алиби.
– И все же это кажется невероятным, – сказал я. – Кому придет в голову использовать такси для подобных дел?
– Для этого нужны стальные нервы.
– Если у них стальные нервы, то почему они сбежали от нас вчера?
Саммер ненадолго затихла.
– Все это выглядит бессмысленным, – признала она. – Невозможно бегать бесконечно. Вассель и Кумер не могут этого не понимать. Значит, рано или поздно им придется остановиться и перейти в контратаку.
– Согласен. И сделать это они должны были здесь, на своей территории. Я не понимаю, почему они поступили иначе.
– Не хотели рисковать. Ведь на карту поставлена их профессиональная деятельность. Вам следует быть крайне осторожным.
– И не только мне, но и вам, – сказал я.
– Нападение – лучшая защита, – парировала Саммер.
– Значит, мы пустимся за ними в погоню?
– И за кем в первую очередь?
– За Маршаллом, – ответил я. – Я хочу видеть именно Маршалла.
– Из практических соображений, – ответил я. – Тот, кого отправили дальше всех, по-видимому, считается у них самым слабым звеном.
– Выезжаем прямо сейчас? – спросила Саммер.
– Нет, сначала мы слетаем в Париж. Я должен повидать маму.
Мы собрали вещи и зашли попрощаться к Свану. У него появились для нас новости.
– Я должен арестовать вас обоих, – сообщил он.
– Почему? – спросил я.
– Вы находитесь в самовольной отлучке. Уиллард выписал на вас приказ.
– Что, по всему миру?
Сван покачал головой.
– Нет, только на эту базу. Они нашли вашу машину в Эндрюсе, и Уиллард поговорил с транспортниками. Так он узнал, что вы полетели сюда.
– Когда ты получил телекс?
– А когда мы покинули базу?
– И куда мы направились?
– Понятия не имею. Вы не сказали. Я думал, что вы вернетесь на базу.
– Благодарю, – сказал я.
– И лучше не говорите мне, куда вы направляетесь на самом деле.
– В Париж, по личному делу, – ответил я.
– Я и сам желал бы знать.
– Хочешь, чтобы я вызвал такси?
– Это было бы замечательно.
Десять минут спустя нас уже увозил другой «Мерседес-Бенц».
Чтобы долететь из Франкфурта-на-Майне до Парижа, мы могли выбирать между «Люфтганзой» и «Эр Франс». Я выбрал «Эр Франс». Решил, что у них лучше кофе, а Уиллард прежде всего начнет проверять «Люфтганзу». Пожалуй, именно этого нужно ожидать от такого болвана.