Я не договорила, но Аннета и так всё поняла. Пожав плечами, подружка заметила.
- В наших краях это не такой уж и редкий случай - драконы часто портят девок, если родительского пригляда нет. А ты - девка хорошая. Добрая, честная, работящая. Я бы с радостью назвала тебя не только подружкой, но и сестрой.
Я машинально кивнула, не зная, что и ответить. Перед глазами почему - то опять стояло мертвое лицо Марии. Она ведь тоже хотела мне помочь.
- Не надо, Анкета, - покачала я головой. Пусть и поиграл со мной дракон; пусть обманул пустую деревенскую дуреху, не стану я дальше ложь пускать, обманывая хороший людей. - Не смогу я.
Подружка, пристально посмотрев на меня, коротко кивнула.
- Не сейчас, - не сдавалась она. - Ты устала, слабенькая...Как - нибудь потом, когда ты будешь себя хорошо чувствовать. Хорошо?
Улыбнувшись, я слабо кивнула.
- Хорошо.
Тихо похлопав в ладоши, Аннет чмокнула меня в щеку и снова побежала к двери."
"- Но волосы - то всё - равно расчеши, - бросила она на последок.
Оставшись одна, я ещё долго смотрела на дверь и беззвучно плакала, жалея, что не встретила Аннету раньше. Может, и полюбился бы мне кто из её братьев - и вошла бы я в её семью белой горлицей, непорочною невестой...
Да только поздно уже.
Всё поздно.
Вытерев слезы, я решила и в самом деле последовать совету Аннет: открыла свою котомку, чтобы поискать там гребень
- а ну как всё - таки положила, да сама запамятовала...
Только вместо гребня в руку сразу же попало несколько желудей - тех самых, которыми со мной так щедро поделился старый дуб. Не знаю, что нашло тогда на меня - как будто затмение какое, но стоило только жёлудям оказаться в моей ладони, как я тут же принялась отправлять их себе в рот.
В животе сразу стало приятно тяжело, слабость тут же пошла на убыль вместе с болью...
- Я же говорила: люди - грязные свиньи. Эта вот даже желуди, как наши хряки ест, - фыркнул надо мною недовольный женский голос. Подняв взгляд, я остолбенела от ужаса: возле крови, возвышаясь, как королева, стояла драконница.
- Что, тварь, так не любишь работать?- иронично подняла бровь Раяна. -Подружек своих глупых подговариваешь?
- Нет, я.
Выхватив у меня котомку, Раяна тут же взмахнула рукой - и котомка исчезла вместе со всем её содержимым.
- Нет! - воскликнула я, потянувшись вслед за пустым уже воздухом. -Нет....
Драконница рассмеялась.
- Свинье жалко своих желудей... Так и быть, прикажу тебе давать объедки со стола, как хрякам - может, тогда наша кухарка перестанет жаловаться на твой плохой аппетит. Может, ещё и переселить тебя в хлев? А что, там тебе самое место.- С силой схватив за плечо, драконница выдернула меня из кровати.
Больно ударившись, я лежала на холодном полу, а Раяна, довольно улыбаясь, возвышалась рядом.
- Иди работать, тварь, - «ласково» прошептала она.