Начав изучать семейную историю принца Эндрю, Глафира неожиданно оказывается в центре внимания влиятельной семьи. Семь невест поджидают её на ледяном помосте, и она должна выбрать кого-то одного для самой высокой должности в мире – роли принцессы.
– Уступаю, – улыбнулась Глаша. – Не люблю членистоногих."
"Зурим посмотрела недоумённо. Это она такая искусная актриса или действительно паук – не её рук дело? Глафира решила не мучить дальше восточную красавицу и рассказала о «чудесном» зверьке, какого повстречала перед ужином. Зурим побледнела и, не дослушав, кинулась в ванную комнату. Через пару минут вышла оттуда, держа в руках мохнатое членистоногое.
– Его ты видела?
Паук беспомощно перебирал лапками. И как ей не противно трогать его? Глаша пригляделась: десять конечностей, красно-чёрный рисунок на тельце.
– Да вроде бы его.
Зурим подошла к окну, раскрыла и выпустила членистоногого на улицу. Потом села на диван. Её плечи беззвучно затряслись. Да что с ней? Тоскует по дому? Почему сломя голову бросилась спасать паука? В её мире это священное животное? Глаша подошла и присела рядом. Осторожно тронула за руку:
– Скучаешь по дому? Боишься, что не получится вернуться?
– Нет, – прошептала Зурим. – Наоборот. Страшно боюсь, что придётся вернуться.
– Так сильно хочешь замуж за принца? Но нам же его ещё даже не показали.
– Мне всё равно. Стерпится – слюбится. Мне нельзя возвращаться.
Глава 5
Браки заключаются на небесах
Больше Зурим не проронила ни слова. Глафира собиралась оставить её в покое. Но было что-то удивительно трогательное в полном тоски покорном взгляде, в слезинках, собравшихся в уголках глаз, что заставляло Глашу сидеть рядом и осторожно гладить по руке.
– Расскажи, что там у тебя случилось? Почему не хочешь возвращаться?
– Ты с Земли.
– Ну, вот и ты туда же, – возмутилась Глаша. – Сначала халитесса намекала, что с земным миром что-то не так, теперь ты.
Глафира собиралась рассердиться. Но не смогла. Сложно злиться на человека, который топит себя в собственной печали.
– Ваш мир ничем не хуже других, – поспешила заверить Зурим. – Просто устроен по-другому – рационально.
– А ваш, выходит, иррациально? – усмехнулась Глаша.
– Понимаешь, в нашем мире браки заключаются на небесах.
– Нашла чем удивить. На Земле тоже на небесах.
Зурим глянула недоверчиво.
– Ну, это в возвышенном смысле, – пояснила Глаша. – Так в стихах пишут. А физически молодожёны, конечно, находятся на земле. Хотя встречаются оригиналы, которые свадебный обряд совершают в полёте на самолёте или даже на воздушном шаре.
– Я же говорила – у вас всё рационально.
– Ну, хорошо.
