В кабинете Виктора Викторовича зазвонил телефон, прерывая тихий утренний шум. Подняв глаза на часы, майор понимающе улыбнулся: рабочий день почти завершился. Однако даже после трудового дня он не мог исключить срочные дела. Он задумчиво рассматривал холодильник надеждой на приготовленный ужин, если позволит его добраться домой. В трубке раздался знакомый голос — тот самый Кикоть, вызвавший неприятные мысли о неожиданных визитах....
А когда, спустя несколько часов, был составлен первый рапорт, и в нем опять засветилась фамилия Максима Громова, Афанасьев понял — что парень уже не раз доказал тот факт, что он один стоит сотни бесполезных сотрудников. Этот ефрейтор медленно, но неутомимо зарабатывал себе громкую репутацию, причем не словами, а действиями.
Конечно же, Афанасьев решил привлечь к делу Виктора — у того были свои вопросы к Громову.
Майора Кикоть на месте не было. По регламенту служебного времени сейчас был обед, поэтому ничего удивительного, что начальник отдела ему не дозвонился.
Виктор Викторович в это время был в офицерской столовой, как раз на территории местного управления. Едва он поставил поднос на стол и отправился за приборами, как к нему подбежал запыхавшийся посыльный.
— Товарищ майор, вас к начальнику! Срочно!
Кикоть бросил унылый взгляд на тарелку с наваристым борщом, от которого шел ароматный пар, затем на тарелку макарон по-флотски и понял, что обеда не будет.
— Понял, скоро буду. Свободен, сержант!
Когда посыльный убежал, майор все-таки выпил стакан сладкого компота из сухофруктов, сунул в рот бутерброд с докторской колбасой. Откусил и вернул его на поднос.
Выйдя со столовой, он направился прямиком в управление. Если его вызвали в таком срочном порядке, значит, произошло что-то действительно серьезное.
Поднявшись по ступенькам на второй этаж, он быстро отыскал дверь в кабинет Афанасьева.
— Разрешите, товарищ полковник?
— Входите! — отозвался тот. В кабинете было сильно накурено — по всему помещению летал сизый дым. Это плохой знак.
— Что случилось?
— Ты про Громова еще не забыл?
— Никак нет, — ответил Виктор Викторович, удивившись, что начальник начал с этого. — Пока никаких движений по этому делу нет, да и вряд ли будут… Он же пропал без вести! Я сейчас другим занимаюсь.
— Угу… Как пропал, так и нашелся! На, читай! — Афанасьев бросил на стол копию отчета в картонной папке.
Примерно минут десять майор Кикоть молча читал содержимое документа, ухмылялся, морщился. Потом отложил в сторону и произнес:
— Это как же так получается? Как мы такое допустили?
— А вот так и получается. Снова очередная огромная дыра от разведки. Там наши пленные, а мы даже не знаем ничего… В том районе нет языков, местные не особо разговорчивы. Горы и горы.
