Красавчик забрался на плечо и задрожал, но я не мог упустить эту возможность. Осторожно ступив одной ногой за невидимую границу, почувствовал, как магическая энергия окутала меня.
Кошка негромко мяукнула откуда-то сбоку.
Дойдя до цели, вновь активировал «Обнаружение».
Смола древа памяти. Возраст — 2 года.
Реагент.
Достав отцовский нож, аккуратно подцепил несколько капель золотистой смолы. Она оказалась теплой на ощупь — магическая энергия концентрировалась в ней, словно живая.
— Хватит, — беззвучно прошептал я, убирая нож с собранной смолой. — Быстрее уходим.
Уже собирался отступить к безопасной границе, когда из-за массивного ствола другого дерева выступила кошка. Её жёлтые глаза горели решимостью, а мощное тело перекрыло мне путь к отступлению.
— Что такое, девочка? — тихо спросил и инстинктивно напрягся.
Красавчик на моём плече замер, чувствуя напряжение в воздухе.
Но она не прижимала уши, не выпускала когти, не принимала боевую стойку — никакой агрессии. Наоборот — стояла спокойно, но с явным намерением не дать мне уйти.
Просто сделала шаг в сторону, словно указывая направление, затем остановилась и посмотрела на меня. Её взгляд был пронзительным, почти человеческим по выразительности.
— Ты хочешь, чтобы я пошёл за тобой? — спросил я, чувствуя себя немного глупо.
В ответ кошка медленно моргнула и сделала несколько шагов в глубь опасной зоны, периодически оборачиваясь.
Каждый инстинкт кричал развернуться и бежать к границе. Опасная зона получила своё название не просто так. Но поведение кошки было слишком целенаправленным, чтобы игнорировать его. Хищница вела себя расслаблено, и я уже знал, что поддержит, в случае опасности.
— Красавчик, ты как, в порядке? — прошептал я горностаю, татуировки потеплели, передавая моё спокойствие.
Зверёк дрожал, но вдруг резко перестал, не пытаясь сбежать.
— Молодец, — кивнул я, сделал глубокий вдох и последовал за полосатой хищницей. Кошка шла неторопливо, регулярно останавливаясь и ожидая, пока я догоню.
Через несколько минут мы дошли до небольшой поляны. Здесь магическая концентрация была настолько высокой, что воздух мерцал, как в летний зной.
Кошка остановилась и вдруг уселась, глядя на меня выжидающе — её хвост медленно покачивался.
— Что ты хочешь? — спросил, осматривая поляну. — Неужел…
Я осёкся.
За камнем лежало тело.
Теневой рысак.Уровень 10. Эволюционный ранг G."
"Даже мертвый, зверь, похожий на хищную кошку, внушал уважение. Длиной почти в полтора метра, с мощными лапами и клыками размером с мой кулак. Его тёмно-серая шерсть местами отливала синевой. На шее виднелась глубокая рана.
Подошёл ближе и сначала осмотрел само тело. Теневой рысак лежал на боку, передние лапы вытянуты — классическая поза зверя, который пытался убежать.