Я шагаю по мрачной тайге Сибири, где июльские дожди смешались со снегом. Воздух здесь пропитан хвоей и смолой, где-то вдалеке играют кузнечики, утопая в редких птичьих трелях. Я впереди, ощущаю прикосновение мха под сапогами и цепкие ветви скользят по старой куртке. Рядом двое новичков тянутся за мной, как паровозы на последнем издыхании....
Я замер, прислушиваясь. Показалось?
Сердце стукнуло сильнее, в голове мелькнула мысль, что лучше проверить. Мало ли что? Если угроза, не хотелось бы подставлять Ольгу.
Медленно поднялся, сжимая серп в руке, вышел из сарая и шагнул к мастерской. Дверь была открыта, как её и оставил. Я осторожно шагнул вперёд.
Внутри, в полумраке, среди кучи хлама, что-то шевельнулось.
Два жёлтых глаза вспыхнули в темноте, как факелы, и я почувствовал, как по спине пробежал холод.
Это была кошка!
Огромная, размером с крупного пса, с холкой почти по мой живот.
Зелёные когти, длинные и острые, как кинжалы, сверкали блеском, царапая деревянный пол. Хвост хлестал по земле, поднимая облачка пыли, а кончики клыков, обнажённые в рыке, были такими же зелёными, как когти.
— Ррррррррр.
Я сразу понял — это сбежавший питомец Барута.
Та зверюга, что разодрала своего Мастера на дуэли.
Когти зелёные не просто так — тот самый яд. Один удар — и мне конец.
Звериный кодекс: Информация о звере недоступна."
"Эволюционный ранг:
G
.
Уровень зверя: 9.
Глава 8
— Р-р-р-р-р-р-р-р.
Кошка прижалась к полу, готовясь к прыжку, мышцы напряглись. Рык стал громче, горловым, почти оглушающим в тесной мастерской.
Я почувствовал, как инстинкты вспыхнули в голове.
Нельзя поворачиваться спиной — это спровоцирует атаку. Нельзя бежать — догонит.
Надо двигаться медленно, не показывая страха. Но она будто и сама боится, не рвётся вперёд, лишь предупреждает.
Я чуть согнул колени, держа серп перед собой, не как оружие, а как барьер. Глаза не отрывал от её глаз, стараясь не моргать. Шаг назад, медленный, плавный, чтобы не спровоцировать.
— Спокойно, — сказал я тихо, почти шёпотом, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Кошка Барута рыкнула ещё громче, её уши прижались к голове, а зелёные когти впились в пол, оставляя глубокие борозды. Я сделал ещё один шаг назад, чувствуя, как пятка касается дверного проёма. Сердце колотилось, но я держал себя в руках.
Она дёрнулась, но не прыгнула, только зашипела, обнажая клыки. Я медленно потянул дверь на себя, не отводя взгляда. Она скрипнула, и кошка напряглась, но я успел захлопнуть её и задвинуть засов, который, к счастью, был на месте.
БАХ!
Глухой удар с той стороны — кошка бросилась на дверь, но она выдержала.
Я отступил назад и замер.
