Внутри убежища таит в себе опасности природы, которое кажется готовым накрыть молнией любой момент. Стены кабинета Лисвера дрожат от резкого стука в дверь — знак того, что ждёт его посетитель. Мастер звезд Нилкор Сомире с обрамлённой шляпой головой скользит через улицы искрой к нему, отдавая последний поклон стражам....
Не то чтобы она собиралась пускать его в ход, но и отдавать тоже намерения не было.
— Парсон, это Венди, она немного поживет с нами, — быстро представила их Ада и подтолкнула гостью в сторону молодой девицы в темной одежде и белоснежном кружевном переднике. Та присела, согнув ноги непонятной загогулиной.
— Я Малви, буду вашей временной горничной, мисс, — улыбнулась она.
— Цени, от сердца отрываю! — бросила Ада, удаляясь в сторону широкой мраморной лестницы. — Малви — настоящая кудесница, даже из меня человека сделала.
— Вы меня перехваливаете, миссис Ладинье! — воскликнула ей вслед горничная, но улыбка ее стала еще шире, а ушки заалели. Все еще сияя, она повернулась к гостье, и счастье ее подувяло. — Надеюсь, я справлюсь. Пойдёмте, мисс, нужно вас подготовить к ужину, а дел у нас…
Под пристальным взглядом Малви девушка немного стушевалась. Как-то сразу остро ощутилась и налипшая за поездку пыль, и два дня не поменянная одежда, и тряпка на голове, скрывавшая воронье гнездо. Полсотни косичек-то она расплела еще во время ночевки в сарае, а вот соорудить из распущенных волос нечто приличное заново у нее не вышло.
Предчувствуя неладное, девушка с неохотой поплелась вслед за указывающей дорогу горничной.
Желудок Венделин уже полчаса выводил заунывные рулады, всячески напоминая окружающим, что ему давненько обещали ужин.
— Землю вы, что ли, головой копали, мисс! — возмущалась горничная, промазывая пряди чем-то вкусно пахнущим, отчего живот не позавтракавшей толком девушки подводило все сильнее. К несчастью, неприличные звуки вода, в которой она отмокала, не только не заглушала, но и приумножала. Малви же тактично делала вид, что ничего не замечает.
"Венди только пожимала плечами. Ответить ей, в самом деле, было нечего. Мама, ее сестра и кузина за собой ухаживали куда тщательнее. Уж им-то горничная точно бы не высказывала как маленькой. А вот ей самой вечно было некогда даже расчесаться, не то что намазать все эти смеси из неаппетитных ингредиентов подозрительного цвета, которыми увлекались женщины ее семьи.
