Внутри убежища таит в себе опасности природы, которое кажется готовым накрыть молнией любой момент. Стены кабинета Лисвера дрожат от резкого стука в дверь — знак того, что ждёт его посетитель. Мастер звезд Нилкор Сомире с обрамлённой шляпой головой скользит через улицы искрой к нему, отдавая последний поклон стражам.
Государственные дела, заключавшиеся в основном в изучении миллиона документов и последующего их подписания, отнимали прорву ментальной энергии — ему очень хотелось подышать свежим воздухом и хотя бы полчаса ни о чем серьезном не думать. Он даже переодеваться не стал, хотя лакей настоятельно ему на то намекал. Король только отмахнулся — домашний дневной костюм был вполне пристойным, не в рубашке же с жабо гулять идти, в самом деле!
Они неспешно, под ручку, дошли до полюбившейся обоим беседки. Стражники привычно заняли свои позиции, немного более настороженные, чем обычно, по случаю сгущающихся сумерек. Как любые военные, охранники предпочитали не находиться ночью на открытой территории, но люди они подневольные, поэтому как его величество прикажет, так и будет.
А его величество расслабленно сидел на длинной скамейке внутри беседки и, запрокинув голову, изучал виднеющееся сквозь узорчатую крышу звездное небо. В душе его царил покой и умиротворение. Может, не так уж и неправильно будет выбрать Венди в качестве спутницы жизни? Конечно, аристократия встанет на дыбы, но они и так бастарда на троне недолюбливают. Хуже не будет. Вот если бы, как в старые времена, ему пришлось бы заключить договорной брак с принцессой из какой-нибудь дружественной страны для укрепления связей, тогда он бы тысячу раз подумал. А так — ну какая разница, на девице из какой семьи высокородных мастеров он женится? Все равно остальные на него ополчатся, что он выбрал не их дочь. Куда лучше будет взять в жены нейтральную, не принадлежащую какому-то знатному и влиятельному роду девушку, к тому же обладающую редкой магией. Вдруг и детям передастся? Было бы неплохо. Возможно, даже лучше, чем огненный дар.
Размечтавшийся Кирсан вздрогнул, почувствовав резкий укол в шею. Беседку в некоторых местах увивали розы, и он поначалу решил, что придвинулся слишком близко к одной из плетей. Король повернул голову, недоумевая, почему движение дается ему с таким трудом, но цветов и колючек не увидел. Зато встретился взглядом с Венди, которая поправляла прическу.
— Что… — начал было фразу Кирсан, но не договорил. Голос прозвучал едва слышным шепотом, так что стражники его даже не уловили."
"Венделин придержала заваливающегося на бок короля и бережно устроила его на скамейке. Проверила пульс — ровный и размеренный. Все в порядке. Была бы передозировка — сердце бы частило, сбиваясь. В этом случае девушка искренне собиралась звать на помощь. Убивать Кирсана она точно не планировала.
