Прибывают разные специалисты и чиновники - и смотрят, как многому мы научились, на что способен наш дар и как хорошо мы умеем им управлять. По итогам решают, оставить ли нас еще на год, или можно выпускать.
- Как в тюрьме, - пробормотала я себе под нос, но Гордон услышал.
- Это и есть тюрьма, - пожал плечами парень, и всё-таки скрылся за дверью.
Я постаралась следовать совету Гордона - другого выхода всё равно не было. Первым делом я подошла к мастеру Роднегу и задала вопрос, который меня беспокоил уже несколько дней:
- Мастер Роднег! Скажите, ведь то, чему вы нас учите - не совсем то, что делают каменные эльфы? Если бы вы проходили сквозь камень благодаря тому, что могли сделать его структуру более подходящей для этого, то что вам тогда мешало бы пройти аналогичным образом и сквозь дерево - и вообще, сквозь любую плотную поверхность? Ведь вся материя состоит из атомов. И не надо говорить про разную плотность вещества, - упреждая возможные возражения, быстро добавила я, - у камней довольно высокая плотность, куда выше, чем у дерева. Так что дело не в этом.
Безупречное, словно выточенное из камня, серое лицо крошечного эльфа-учителя было обращено ко мне, но абсолютно не выдавало никаких эмоций, а понять что-то по глазам столь маленького существа - было проблематично. Тем более, что были они как две черные бисеринки - что там можно разглядеть?
Помолчав немного, учитель ответил:
- Интересно... Сами додумались? Да, это так - мы не меняем камень. Мы меняем себя. Наша природа близка к камню - мы при желании можем сделать себя ему подобным, а можем слиться с ним. Это просто. Как для вас - нырнуть в воду. Только люди под водой дышать не могут, а мы - можем. Точнее, внутри камня нам вообще дышать не требуется, там мы в своей стихии, как саламандры в огне.
- А разве саламандры - не миф? - удивилась я. Когда мы в школе, а затем и в колледже, проходили магических существ, населяющих этот мир, о саламандрах говорилось как о вымышленных существах, чьё существование не доказано. Якобы те несколько очевидцев, которые видели, как ящерица исчезала в огне, были свидетелями самосожжения ящерицы. Мол, такое бывает, ведь и киты иногда выбрасываются на берег.
- Миф? - усмехнулся учитель. - Этот миф вскоре у вас будет вести часть занятий. Саламандры - не только существуют, они еще и разумны. Правда, в отличие от многих других народов, не владеют привычной нам разговорной речью. Потому и не общаются с людьми, как мы. Для людей же, похоже, всё, что вас не касается - не существует.
От услышанного я обалдела. Совет Гордона пришёлся весьма кстати, однако, начиная разговор с учителем, я и представить не могла, что узнаю что-то настолько невообразимое.
- Но как же саламандра будет вести наши занятия, если мы не сможем общаться? - только и могла спросить я.