– Мы в опасности?
– Почему вы не соединяете нас с генералом?
– У меня нет подходящего оборудования…
– Чушь! Что вообще происходит? Почему вы просите нас уходить?
Миновало пять секунд тишины.
– Позовите сержанта Бринка, – твердо потребовала Клайн.
– Бринк на охоте с проводниками, – убедительно солгала Ведала. – Скоро должен вернуться. У нас пятнадцать секунд.
Помехи становились все сильнее, и тогда Клайн быстро заговорила:
Ведала, бросив удивленный взгляд на коллег-ученых, пыталась понять, что за странное заявление только что сделала Клайн. Обеспокоенные глаза быстро остановились на Пенг Ву, которая, покраснев, нервно кусала нижнюю губу.
– Софи? Мы не понимаем, что…
Нидхи не успела закончить фразу, поскольку Пенг Ву наклонилась и вырубила связь.
Остальные члены команды озадаченно посмотрели на коллегу, но та лишь глубоко вздохнула.
– Пенг? В чем дело? – потребовала разъяснений Ведала.
– Я забрала его из личных вещей Бринка, – призналась Пенг. – Простите меня. Я не знала, кому из вас можно доверять.
Нидхи Ведала осторожно взяла флакон и футляр, затем рассмотрела содержимое. Аккуратно она снова все закрыла и убрала в карман.
Не имея военного опыта, Стоун крайне озадачился происходящим. Тупа, находясь рядом, тоже с подозрением глядел на выпуклость в кармане Ведалы.
– Вы хотите сказать… это яд? – уточнил Стоун.
– Нервно-паралитическое вещество, – объяснил Одиамбо. – Его, кстати говоря, способна произвести только спонсируемая государством организация, где заняты лучшие умы в области химии. Если вещество, скажем, нанести на любую поверхность или добавить в еду или питье, оно быстро убьет всех нас.
Волна гнева нахлынула на Ведалу, и она тотчас бросила телефон в грязь. В ту же секунду Пенг Ву положила ладонь на плечо коллеги, стараясь ее успокоить.
– Я не знаю зачем, – вдруг заговорила Пенг, – но, очевидно, Софи Клайн пыталась нас убить.
Президенты, генералы и остальные высокопоставленные лица, способные принимать самые важные решения, в целом наименее подготовлены для их принятия.
Тактика «выжженной земли»
Накануне вечером Клайн наконец-то произнесла страшное кодовое слово.
Она догадывалась, что второго шанса больше не будет.
Лишь только благодаря продуманной подготовке и невероятной удаче ей удалось внедрить Бринка в полевую команду «Лесной пожар». Софи Клайн заранее позаботилась, чтобы на случай неурядиц у нее остался туз в рукаве. Проблемы себя ждать не заставили.