В темных закоулках города раздается тихий телефонный звонок, и в ответ на вопрос о том, что случилось, слышится ужасная новость: Труфилов был найден. Следующие показания могут изменить все. Ночь становится не просто холоднее, но и опаснее для этого человека.
Его вся Москва знает. «Щипцами» кличут за его хватку.
— Что же мне делать?
— Ничего. Живи как раньше. Скажи только, что он тебе говорил?
— Обещал завтра прийти за деньгами в это же время.
— Завтра, — ухмыльнулся Мамед-ага, — ладно, завтра мы ему отходную и пропоем.
— Я столько лет здесь работаю, Мамед-ага, и никогда ничего подобного не было.
— И не будет. Женя, видно, решил мускулами поиграть. Показать, кто здесь хозяин. Так что без отходной нам не обойтись. Иначе они нас съедят. Эти ребята слов не понимают.
— Они в своем городе, — возразил Ахмад.
— А мы на своей территории, — стоял на своем Мамед-ага, — знаешь, сколько мы платим за разрешение здесь работать. Всем платим. От хозяев рынков до постовых милиционеров, от мэра до прокурора. И завтра мы их проучим.
— Ты понимаешь, что говоришь? У меня семья, дети. После того, что случится, я больше не смогу здесь работать.
— Ты и так не сможешь, если мы сейчас промолчим. Пойми, Ахмад, другого выхода нет.
Ахмад вздохнул. Не хотелось спорить. Каждому преступному бизнесу приходит конец, как бы хорошо он ни был налажен. Ахмад пошел в свой закуток, где сидел дрожавший от страха помощник.
На следующий день Сейран не появился, послушался хозяина. Сам же Ахмад приехал позднее обычного, вошел в магазин и стал расставлять все по своим местам. Он обратил внимание, что соседние магазины закрыты. На дверях висели замки. Видимо, их хозяева узнали, что здесь может произойти. Здесь ничего нельзя скрыть, и это страшнее всего.
Странно, что к нему явились за деньгами. Что вообще нагрянули эти парни. Ведь до сих пор он имел дело только с Мамед-агой. Тот, в свою очередь, выходил на крупного московского авторитета, которого все боялись и о котором говорили шепотом.
