Ощущение, что за нами наблюдают, заставило повернуть голову туда, откуда предположительно должны появиться родители. И в то же мгновение холодный ободок скользнул по моему пальцу. Тут же отвлеклась от созерцания знакомого с детства коридора.
Восхищенный и в то же время оторопелый вдох сдержала, решив не выказывать до конца все мысли. Поверьте, это было непросто. Золотой кольцо венчалось не самым большим, но очень красивым бриллиантом, от которого трудно было оторвать глаз. Грани камня сияли и переливались, заставляя завороженно наблюдать за магической игрой света.
— Вот как, — протяжно произнес Бэлэльаррель. И стало непонятно, то ли злится ушастик, то ли одобряет. Поневоле вспомнила про незнакомую Мурло, которую делили эти двое и тут же решила выкинуть ее из головы. Не время и не место ревности.
— Что здесь происходит? — Бодрый и вместе с тем требовательный голос маркиза Фрая трудно было спутать с каким-то другим.
Заслышав отца, я напряглась. Как давно он здесь? Прислушивался, не показываясь на глаза незваным гостям или только подошел? Маркиз был не один, а вместе с матерью и Дорой.
Все семейство сейчас смотрело на нас так пристально и настороженно, что я пожалела о своем желании вернуться домой. Это не помешало заметить, что отец выглядит вполне обычно. Без тени кругов под глазами и впалых щек, что присущи большинству больных. Быстрое выздоровление или... Второе вернее. Меня намеренно ввели в заблуждение. Обманули.
В любом случае своих спутников я была обязана представить сама.
А потому, нацепив улыбку, произнесла:
— Доброго дня, отец, мама и Дора. Магистр Бэлэльаррель, Ник, позвольте вам представить моих родителей.
— Я спрашиваю, что здесь происходит? — произнес отец, совершенно не желая слушать меня.
Неприятный момент. В первую секунду растерялась, а потом приказала себе не раскисать. Никто не собирался по мне скучать. Письмо родителей гнусный фарс и желание вернуть меня обратно. Зачем с какой целью? Нашли очередного жениха или решили проучить, заперев в четырех стенах? Значит, буду действовать по-своему, но по возможности мягко.
— Мы прибыли в ответ на ваше письмо, — заявила я, одновременно взяв под руки Ника и магистра. Так надежнее. Никаких неприличностей, все в рамках.
— Эвелина, правильно ли мы расслышали, — подала голос мама. — У тебя появился ... жених?
Отвечать не хотелось. Совершенно. Но как нормальная дочь я просто обязана была это сделать. Я чувствовала поддержку Николаса.
