Пассажирская дорога возвращения юной принцессы Лиард оказалась куда более сложной и опасной, чем ожидалось. Приглядевшись к замку Грейвов за окном автобуса, Пепл не мог унять дрожь подозрений на личность его хозяйки. Откровенно скрытые факты и загадочные обещания пробуждали в нём страхи и неуверенность....
Так, получается, все эти годы он носил на себе артефакты королевского рода Домена Теней! И несмотря на то, что обычным дархатам изменчивыми не стать, браслеты каким-то образом все же изменили Айландира. А в момент смерти с ним случилось то, о чем упоминала Ева: пробудилась древняя кровь.
Вот только каким образом эта кровь вообще в нем оказалась? Почему браслеты его признали? Ведь он – тленник!
Айландир прищурился.
Отцу придется ответить на много вопросов. И о браслетах, и об изменчивых, и…
Ева! Он ведь хотел ее убить!
Сердце сжалось в жутком предчувствии, а тело само соскочило с кровати.
Устремив на Айландира напряженный, пронзительный взгляд, он быстро оглядел сына, после чего с видимым облегчением произнес:
– Уже очнулся? Замечательно. Как ты себя чувствуешь?
– Где Ева? – вместо ответа мрачно спросил Айландир.
– Не убил. – Отец слегка поморщился. – Она жива. По крайней мере, пока.
– Пока?
– Пока не пойму, почему она защищала тебя. – Лорд Грейв задумчиво поджал губы. – И была готова за тебя убить. Это показалось мне странным. Возможно, я оказался не прав, предполагая, что она тобой лишь питается.
– Она вообще мной питаться, как ты говоришь, не может, – раздраженно бросил Айландир. – И если бы ты сразу меня выслушал, то странным бы тебе это не показалось.
– Что? – Лицо отца растерянно вытянулось, а во взгляде промелькнуло недоверие. – Хочешь сказать, что действующая королева Домена Стужи так просто взяла и связала себя с тобой?
– Да.
– Ты уверен?
– Уж девственницу я всегда отличить смогу, – процедил Айландир. – Так что мне Ева вреда причинить не сможет. И не захочет! В чем ты уже успел убедиться. Поэтому убивать ее совсем не обязательно.
– Увы, но тут ты ошибаешься, – отец отрицательно качнул головой.
Не выдержав, Айландир ругнулся.
– Почему, дашш тебя дери?!
– Потому что того требует договор.
– Ему тысячу лет! Какое нам дело до каких-то древних распрей?!
– Это не просто древние распри, а гарантия нашей выживаемости, – нахмурившись, припечатал отец. – Изменчивые – прислужники и проводники очень древнего зла, которое могло уничтожить всех нас.
