Впрочем, должен признаться, что первую, ядовитую, фазу видел исключительно через стекло скафандра.
Я поспешно отвела взгляд от углубившейся ямочки на его левой щеке и вдруг поняла, что не имею ни малейшего представления, о чем говорить дальше.
К счастью, рядом со мной была Джоана, прочно и надежно влюбленная в сына баронета Сайерз и твердо уверенная, что мужчины слегка за тридцать - второсортный товар. Ее ничуть не тронула ни красота художника, ни его манеры, и настрой кузина сохраняла чрезвычайно деловой.
- Сколько вы хотите за триптих, господин?..
- Крейг Ривз, - понятливо представился художник и назвал цену, явно завышенную в расчете на торг.
Но сегодня ему повезло вдвойне.
- Надеюсь, в цену включена доставка? - вклинился в наш разговор великолепно поставленный баритон, при звуках которого я будто очнулась ото сна - и мир стал четче, резче и ярче еще до того, как я обернулась, чтобы увидеть, как Его Высочество собственной персоной любезно улыбается всем окружающим. - Леди Альгринн, леди Джоана…
У него никаких ямочек не было, а улыбка выглядела скорее отработанной и машинальной, чем искренней, но у меня сразу от сердца отлегло. Эта красота - достигнутая ежедневным трудом и многолетними тренировками - казалась куда более привычной, понятной и родной, чем варварские краски художниковых глаз.
- Я тоже хочу бабочек! - с нехарактерной ей капризной интонацией заявила маленькая принцесса, выступая из-за отцовской спины. - В игровую, там как раз три окна!
Его Высочество едва заметно дернул бровью.
- Эти витражи уже выбрала леди Альгринн, милая, - сказал он и повернулся к господину Ривзу. - Возможно, вы продадите Короне права на изготовление копий?
- Не хочу копию, мне нужны именно эти бабочки! - решительно сообщила принцесса и стиснула в маленькой ручке фирменный пластиковый стакан с трубочкой - кажется, такие продавались на входе на выставку. - Папа! Неужели леди не уступит витражи принцессе?!
- О, разумеется, Ваше Высочество, я… - начала я и осеклась, потому как Третий вдруг резко повернулся к дочери и повысил голос:
- Не капризничай! Принцессе не подобает злоупотреблять своим положением! Ты вполне можешь подождать несколько дней, и…
Господин Ривз побледнел и отступил назад, не решаясь ответить даже на заданный непосредственно ему вопрос. Это его и спасло: маленькая принцесса надула губы, топнула ногой, скривилась - и закричала:
- Я принцесса, ты подождешь! - и сердито махнула на нас с Джоаной пластиковым стаканчиком.
Выплеснувшийся нам на руки и юбки светло-коричневый состав действительно напоминал сладкую газированную воду, которую продавали у входа, но пах совершенно по-другому.
- Ох, Эмори!..