— Если хочешь, я дам тебе взаймы. Сколько тебе нужно?
— Пятьдесят тысяч евро, — ответил Шоджи.
Антиквар взглянул на него с удивлением. Кашлянул.
— Боюсь, такую сумму я тебе одолжить не смогу. Во всяком случае, без соответствующего обеспечения.
— Так я и думал, — кивнул Шоджи. Он и не собирался одалживаться — ещё не хватало! — Поэтому я хочу получить её за голову. Всю целиком.
— Это смешно! — сказал, стараясь держать себя в руках, антиквар. — С клиентом оговорены определённые суммы, а мне и так пришлось превысить расходы из-за того, что ты, — Такаши Андо ткнул пальцем в собеседника, — не забрал вовремя голову у Хотэко.
— Я всё это знаю, — ответил Шоджи. — И, тем не менее, отдам голову только за пятьдесят штук. Если твоему клиенту она действительно нужна, он раскошелится. Придумай что-нибудь убедительное или скажи правду, но выдай мне эти деньги.
Такаши Андо побелел, губы его дрогнули.
— Да ты что, обалдел?! — не выдержал он. — Кто ты вообще такой, чтобы диктовать мне условия?! Думаешь, сможешь выйти отсюда с коробкой под мышкой? Бери, что положено, и проваливай, пока я не вызвал своих ребят — они живо приведут тебя в чувство!
Недобро улыбнувшись, Шоджи вытащил из кармана пистолет.
— Первая пуля достанется тебе, Андо-сан! — предупредил он.
Взгляд его горел, на щеках проступил лихорадочный румянец.
— Ты что?! — прошипел антиквар. — Понимаешь, что тебе конец?! Даже если я дам тебе пятьдесят косарей, ты — труп!
— Это бабушка надвое сказала, — ответил Шоджи. — Моей сестре нужна операция, вернее, несколько операций, так что выбора у меня нет.
Такаши Андо сложил руки на животе. Он вдруг успокоился, и это ликвидатору совсем не понравилось.
— Поздно! — сказал антиквар жёстко. — Про сестру надо было раньше сообщить. А ты нарушил кодекс.
— И что? — скривился Шоджи. — Мне забирать коробку с собой?
— Валяй! — кивнул Такаши Андо. — Всё равно ты далеко с ней не уйдёшь.
Шоджи поднялся с кресла и взял череп.
— Хорошо подумал? — спросил он недоверчиво.
— Получше, чем ты, — ответил, глядя ему в глаза, антиквар.
Раздражённо пожав плечами, Шоджи сунул череп в коробку и взял её под мышку. Он не думал, что разговор закончится этим. Был уверен, что Такаши Андо поломается, поругается, но обязательно раскошелится.
— Ты всё равно не найдёшь покупателя, — предупредил антиквар. — Никто не даст тебе за голову больше, чем мой клиент.
— Вот уж сомневаюсь. Понимающие люди в очередь выстроятся. И вообще, если твоему клиенту эта голова действительно нужна, он сам придёт ко мне. Так что никого искать и не придётся.
— Это точно! — зловеще пообещал Такаши Андо, ничуть не испугавшись.
Он следил за тем, как ликвидатор с пистолетом в руке пятился к двери.
— Прощай! — издевательским тоном проговорил Шоджи.