Чтобы стать достойным наследником рода или даже хотя бы просто значимой его частью, мужчина должен доказать, что достоин доверия. Так что я понимал: никаких поблажек Мэзэзиро с детства не получал и привык тренироваться с полной отдачей.
Он был невысок, но мускулист и очень быстр. Мы сошлись в отведённом круге, поприветствовали друг друга поклонами и по сигналу помощника мастера Такэды начали поединок.
Мэзэхиро кружил вокруг меня, нанося резкие удары и тут же отходя. Круг ограничивал маневренность, но мне всё равно приходилось преследовать его. Правда, при этом я занимал выгодную позицию в центре круга. Мэзэхиро предпочитал болевые удары, метя по бёдрам и норовя достать меня локтями по рукам. В конце концов, мне удалось сделать захват и швырнуть его на землю. Перейдя в партер, мы около минуты возились, пока я не зажал его шею. Мэзэхиро пришлось сдаться, иначе он просто потерял бы сознание.
Исама тем временем дрался с коренастым крепышом. Тот старался задавить его яростным напором, но мой сосед ловко избегал прямых атак, почти каждый раз отвечая хлёсткими ударами ногами. Их поединок длился чуть дольше нашего и закончился, когда его остановил мастер Такэда, присудив техническую победу Исаме. Большая часть поединков заканчивалась таким образом. Лишь Арата вырубил своего соперника апперкотом, отправив его в нокаут. Накаяма тоже одолел противника, хотя у них была жёсткая заруба, так что даже пришлось останавливать обоим кровь, хлещущую из разбитых носов.
Дальше мы разобрали оружие. Тут можно было проявить свободу выбора, и я взял катану. Многие занимались фехтованием, и мой противник тоже решил сражаться мечом.
На этот раз мне достался настоящий качок. Звали его Рэйден. Невольно вспомнилась игра, в которую я рубился в детстве. Там одного бойца звали так же. Но лишь в этом мире я узнал, что его имя переводится как «гром и молния».
Мы схлестнулись сразу, как только прозвучал сигнал. Зазвенела сталь. Рэйден рассчитывал на свою силу, но я предпочитал технику и поэтому уже через полминуты нанёс ему первую рану, вспоров бок. Качок отпрыгнул, скривившись от боли. Но быстро взял себя в руки и обрушился на меня ещё яростней. Ему явно хотелось отомстить. Это затмевало разум, а ведь первое правило боя — никаких эмоций. Только холодный, как лезвие катаны, разум. Улучив момент, я поднырнул под вражеский клинок, пропустив качнувшегося по инерции противника мимо себя, и полоснул его по спине.
— Стоп! — крикнул помощник мастера, останавливая бой. — Победа за Исикавой Кенджи!
К Рэйдену тут же подскочил лекарь и увёл его для оказания помощи. Раны были серьёзными.
Исама свой бой проиграл. Он дрался нунчаками, и ему навалял парень с посохом.
Арата тоже продул. А вот Накаяма снова выиграл.