— Мне не хочется расставаться с тобой, Аяко-сан. Но обстоятельства вынуждают.
— Мы могли бы скрыться вместе.
— Увы, мне не спрятаться от старейшин. Они будут искать изо всех сил. Тебе тоже придётся нелегко, если вернёшься к Канэко, поэтому мы сделаем вид, что ты осталась в Кава-Мидзу со мной.
— Как?! — поразилась Аяко.
— Заберу наши тела, а потом выпущу тебя где-нибудь подальше отсюда.
— Мы приближаемся, — тихо проговорила Аяко, глядя вперёд.
— Да, — ответил я, сбавляя скорость. — Здесь, — добавил я через пару минут.
— Всё?! — прошептала Аяко.
Мне показалось, что она едва сдерживает слёзы.
Я видел ямабуси, окруживших на складе наши тела. Тела Навигатора и Лоцмана. Канэко стоял с отрешённым лицом, Акайо заметно нервничал: поминутно оглядывался на выстроившихся вдоль стены магов — и своих, и Ки-Тора.
Аяко тоже их увидела.
— Не убивай их, Кенджи-сан! — попросила она вдруг.
Голос у неё был тревожный.
— Не собираюсь, — ответил я. Просьба Аяко меня слегка удивила. — С чего ты взяла, что я собираюсь их убить?
— Не знаю… Почувствовала, что ты можешь. Трудно объяснить.
— Я не кровожадный. Без необходимости жизни не отнимаю.
— Мне кажется, мы очень плохо узнали тебя, Кенджи-сан, — проговорила Аяко странным голосом. — Прежде, чем отправили на поиски Бездны.
— Ещё узнаешь. А сейчас я заберу наши тела. Приготовься!
— Ты уверен, что сможешь?
— Другого выхода всё равно нет.
— Подожди! — Аяко приложила лапу к моему чешуйчатому боку.
— Ты уверен? Я имею в виду, ты понимаешь, что останешься здесь совсем один? Тебе придётся постоянно сражаться с демонами и стражами. Тэкеши-Они не оставит тебя в покое!
— Ничего, я справлюсь. Здесь мне не нужно спать, и им не удастся застать меня врасплох. Кроме того, возможно, я сумею отыскать других Навигаторов.
Аяко с сомнением покачала головой.
— Нет. На самом деле я, конечно, не верю, что смогу их отыскать. Но и один не буду. Здесь часто появляются маги, ты же знаешь.
— Всего на несколько минут.
— Но ты сможешь приходить.
— Конечно, — Аяко попыталась придать голосу бодрости, но у неё не получилось. — Мы будем видеться. Иногда.
— Прости за то, что не совсем точно сдержал своё обещание. Я бы очень хотел пойти с тобой.
— Хочу верить, что это так, — тихо ответила Аяко.
— Знаю, это нелегко. Я сам не из доверчивых. И всё же прошу, поверь мне.
— Главное, ты всё равно будешь свободной, — напомнил я.
— Да, конечно, — бесцветным голосом ответила Аяко.
Я собрал энергию в сотню рук. Она переливалась всеми цветами радуги, эффект был просто завораживающий.
В параллельном мире Канэко вдруг поднял глаза. Его губы зашевелились.
— Скорей! — воскликнула Аяко.