— Для дела может пригодиться, — туманно объяснил Леший и исчез за дверями избы.
Обалдевшая от такой наглости Нахида кинулась следом. Илай и Икрам предпочли переждать на крылечке. Осмотр не занял много времени, и уже через пару минут довольный Леший появился вновь на улице.
— Идеально, — вынес он свой вердикт, — Подходит. Будем делать баню тут.
Илай усмехнулся, глядя на простодушного Людмила. Он сильно сомневался, что дух пустыни вот так запросто позволит реорганизацию своего жилища, и оказался совершенно прав.
— Да сейчас, ага! — скрестила руки на груди старуха.
Змейки в её волосах моментально зашипели на обидчика своей хозяйки. Но испугать Лешего им было не под силу, он всю жизнь провёл в лесу и повидал немало их собратьев.
— А ну цыц, — прикрикнул он на них, — Глупые твари, это ж временно.
Он пытался, уговаривал, но Нахида была непреклонна. В какой-то момент их спор перешёл в ругань, привлекая к себе всеобщее внимание, и на ступени замка вышел Ифрит. Он обвёл взглядом азартно спорившую парочку, помалкивающих в сторонке Икрама с Илаем и рявкнул.
— Молчать! Что вы тут устроили?
— Мне нужна её избушка! — перенёс Леший своё внимание с духа на джинна.
— Зачем? — усмехнулся тот, — Кому могла понадобиться эта развалюха?
Упс… Людмил тут же захлопнул рот, чтобы не наговорить лишнего. Потому что ненароком мог выложить план Маши. Надо срочно исправлять ситуацию.
— Традиция у нас такая, русская народная, понимаешь? Мыться только в бане, — нагло врал он джинну.
— Чем купальня и хамам тебя не устраивают? — удивлённо вскинул бровь Ифрит.
— Температура не та, баня она ж…
И тут Лешего понесло. Он так увлёкся рассказами о чудодейственных свойствах этого обряда. Да-да, ведь это не просто смывание грязи, это нечто большее.
— … да веничком по жо…
— Кхм, — осадил его Икрам, кивнув на духа пустыни, — Тут женщины.
— Прости, увлёкся, — исправился Людмил, — Так что сам понимаешь, без бани никак. А она упёрлась! Где, говорит, мне тогда жить? — передразнил её так похоже, что все присутствующие улыбнулись. Даже Нахида смягчилась немного.
— Жить? Где? — спросил джинн. «Прекрасный повод поселить её во дворец», — обрадовался он, — Я найду тебе комнату.«Поближе к моей», — мысленно добавил потом, — Собери вещи, видишь, людям баня нужна. А ты же так любишь всем помогать.
Какое-то время Нахида и Ифрит просто молча смотрели друг на друга. Икрам был готов поклясться, что они переговариваются меж собой, и сейчас старуха пошлёт всех куда подальше, но она его удивила.
