— Вот почему все так в жизни бывает: только чего-нибудь захочешь, как обязательно этого не будет!.. Помню, как-то присмотрела себе классную юбочку и с продавцом договорилась, а прихожу на следующий день с деньгами — облом! Продали!
— Это еще не самое огорчительное, что может быть в жизни, — заметил вампир. — Маша, если хочешь, мы можем поехать в ресторан. Тебе там понравится.
Конечно, надо было отказаться и вернуться домой с купленным хлебом. Но Роман смотрел как-то настойчиво-умоляюще, и Марья согласилась.
Вампир тормознул проезжавшую мимо «ауди», даже не поднимая руки.
— К центру «Парадиз», пожалуйста, — сказал он водителю.
Центр «Парадиз», в который помимо ресторана входили еще аквапарк, бассейн, солярий, боулинг, варьете и прочие удовольствия, Машу просто потряс: родители стойко противились раннему вовлечению детей в круговорот сладкой жизни. Поэтому Маша никогда еще не была в ресторане (официальные банкеты в честь папы не считаются), а Дарья вообще игнорировала подобные заведения, поскольку считала себя выше всего земного.
Зеркальный зал со стеклянными столиками, фонтанами и маленьким водоемом, в котором плавали лилии, был почти пуст.
— Потрясно! — прошептала Машка. Инстинктивно она взяла за руку своего спутника: если уж их — в пыльных кроссовках, драных джинсах — и выпрут из такого великолепия, то вместе.
— День добрый, Роман Аркадьевич!
…Из-за зеркальной ширмы выплыл мужчина во фраке и, широко улыбаясь, направился к двум подросткам потрепанного вида. Марья тихо ойкнула.
— А вы сегодня не один, Роман Аркадьевич… Какая у вас очаровательная спутница! Обедать будете? Накрыть в отдельном кабинете?
— Нет, — отмахнулся веснушчатый очкарик от навязчивого сервиса. — Мы на балконе посидим. Очень жарко.
Роман с Марьей «пожаловали». Балконом оказалась стеклянная терраса с прохладным кондиционированным воздухом. Небольшой овальный столик и два плетеных кресла с высокими спинками словно ждали нашу парочку.
Роман шепнул что-то подошедшей официантке, та расплылась в улыбке, закивала и через пять минут поставила на столик две хрустальные вазочки с мороженым, высокие бокалы с чем-то, похожим на полосатое желе, клубнику со сливками и тертым шоколадом…
— И цветы для девушки. За счет заведения. — Официантка, подмигнув вампиру, водрузила на столик корзинку с великолепными чайными розами, от одного вида которых у Маши (мальчики еще не дарили ей цветов!) перехватило дыхание, и она пожалела, что на ней надето не какое-нибудь бальное платье, а старые шорты и майка, совершенно не подходящие к роскоши «Парадиза»…
— Тебя здесь знают, — полувопросительно-полуутвердительно сказала Марья, принимаясь за мороженое.
— Да. Я часто бываю здесь с отцом.