Фавориты Фортуны — читать онлайн бесплатно полностью

Аппий Клавдий пытался успокоить потрясенного Ватию.

– Я не верю этому! – сказал Цетег Филиппу.

– Думаю, мы должны поверить, – ответил Филипп. – Вот почему он пригласил нас на этот парад. Как еще мог он освободить нас, порвать те цепи, которыми приковал нас к себе?

– Освободить нас? Что ты имеешь в виду?

– Ты слышал его. Более тридцати лет он подавлял свою природу. Он обманул меня. Он обманул всех влиятельных людей в Риме. Вот это месть за погубленное детство! Рим контролировал, Римом правил, Рим поставил на ноги извращенец! Нас обманул фигляр. Как он, должно быть, смеялся!

И он действительно смеялся. Он смеялся всю дорогу до Мизен, когда его и Метробия несли в убранном цветами паланкине в сопровождении веселых поклонников Бахуса. Все они были приглашены на его виллу в качестве гостей и могли оставаться там, сколько пожелают. В группу вошли комик Росций и мим Сорекс и еще много театральных знаменитостей.

Они бесцеремонно вломились в заново обустроенную виллу, которая когда-то была домом Корнелии, матери Гракхов, и среди них – Сулла, опять на своем пьяном осле.

– Liber Pater! – кричали они ему, посылая воздушные поцелуи и выводя трели на своих дудках.

А он, настолько пьяный, что соображал лишь наполовину, хихикал, скулил и улюлюкал.

Гулянье длилось до следующего рыночного дня. Оно запомнилось огромным количеством съеденного и выпитого, а также многочисленными гостями, которые хлынули со всех соседних вилл и деревень. Их хозяин, веселясь и предаваясь пьянству, сердечно принимал всех и демонстрировал такие сексуальные выверты, о которых большинство и не слышало.

Валерия во всем этом участия не принимала. Она лишь посмотрела на прибывшего супруга и скрылась на своей половине. Там она заперлась и залилась слезами. Метробий уговорил ее открыть дверь.

– Так будет не всегда, госпожа. Он слишком долго мечтал об этом. Дай ему волю. Через несколько дней наступит расплата. Ему станет плохо. После этого он уже не будет расположен вести такую жизнь.

– Ты его любовник, – сказала Валерия Мессала, не чувствуя ничего, кроме отчаянного смятения.

– Я был его любовником еще до того, как ты увидела солнечный свет, – мягко отозвался Метробий. – Я принадлежу ему. Всегда принадлежал. Но и ты – ты тоже принадлежишь ему.

– Любовь между мужчинами омерзительна!"

"– Ерунда. Просто так говорят твой отец, твой брат и все твои кузены. Но откуда ты можешь знать? Что ты видела, Валерия Мессала, кроме унылой жизни римской матроны, в одиночестве, в изоляции? Мое присутствие означает, что ты ему не нужна. Однако не больше, чем твое присутствие может значить, что я ему не нужен. Если ты хочешь остаться, ты должна будешь принять тот факт, что в жизни Суллы были и остаются разные виды любви.