В холодном ветре, как дым кваса, царь Федор Годунов задерживает князя, требуя честной новой вести. Князь Шаховский замолкает, изливаясь обвинениями и ненавистью после мутной воды в Путивле. Темнота наледиющего воздуха окутывает их как тканью, скрывая истинные мысли и планы в этот неспокойный год....
Тогда как?"
"— А с воеводой и договорится можно. Дмитрий, как и все князья Мосальские к самозванцу мыслит. Если бы Болотникова под Москвой не разбили, уже сейчас на его сторону переметнулся бы. У Данилы Порохни, что мой полк возглавляет, грамота от большого воеводы есть. Ему бы встретится с князем и грамоту эту показать. Всё что от Мосальского требуется — это чтобы он того, что за войско на монастырских землях село, не замечал. Набрал монастырь себе на службу оружных людишек, и ладно. Времена то неспокойные.
— Позвать бы князя сюда для беседы, вот только мы с ним терпеть друг друга не можем, — тяжело вздохнул наместник, заставив меня возликовать. Раз святитель о том как организовать встречу Порохни с Мосальским задумался, значит решил меня поддержать. — Разве что отца-эконома попросить. Он с князем ладит. А я покуда кое с кем из начальных людей потолкую. Пора тебе Фёдор Борисович своей, а не заёмной силой обрастать. Здесь Годуновых многие добром поминают.
— Пора, отец Иаков, — вздохнув полной грудью, согласился я.
Похоже, мои скитания подошло к концу. Пришло время поднимать голову.
Глава 13
— Бей!
Оглушительно грохнул залп из полусотни пищалей. Стрелки тут же отходят назад, уступая место второй полусотне. Те сноровисто кладут уже дымящееся фитилями оружие на сошки, замирают, ожидая команды.
— Бей! — вновь ревёт сотник, таращась в густой дым, нависший перед стрелками.
Второй залп грохочет не менее оглушительно, окончательно заволакивая дымовой завесой импровизированное стрельбище.
— Ну что, Федька, проспорил⁈ За Кердыбиной сотней верх будет. Придётся тебе вместе со Степаном снег месить!
— Чего это! — под дружный гогот тысячи глоток вызверился Косарь. — Ты, Яким, раньше времени не суди. Быстро отстреляли, тут спору нет. Вот только нужно ещё посмотреть, куда попали! Может, они только ворон по всей округе своей пальбой распугать смогли?
— Ну, пойдём, посмотрим, коли так, — согласился я с сотником. — А то уже полдень скоро, а мы всё с вами валандаемся.
Огромная толпа дружно протопала к стоящим в отдалении щитам, загудела, обсуждая многочисленные выбоины в древесине.
— А хорошо попали! Кучно!
— У сотни Степана Пудовки не хуже было.
— Может и не хуже, а с зарядкой пищалей дольше провозились. И стреляли не так дружно.
— Твоя победа, сотник, — осмотрев щиты, повернулся я к Тимофею Кердыбе. — Веди стрелков к бочке.
Сподвигнуть трёх стрелецких сотников на спор оказалось совсем не трудно.
