Я подпрыгнула, потрясла головой, стукнула будильник по макушке, сообразила, что мерзкое дребезжание издает мобильный, схватила его и недовольно сказала:
– Привет, Вилка, это Зоя, – зачастила моя новоявленная подруга, – ты где?
Я покосилась на серую мглу за окном. Жаль, что в полумраке не видно циферблата, но смею предположить, что на Спасской башне еще не пробило шесть. И где, по мнению Зои, может находиться человек в столь ранний час?
– В кровати, – честно ответила я, прежде чем успела прикусить язык.
– Ты заболела? – озаботилась Зоя. – Температура высокая?
– Я совершенно здорова, – заверила я ее.
– Тогда почему лежишь в постели до полудня? – удивилась Зоя.
Я уставилась на будильник. Маленькая стрелка слилась с большой, и обе они стояли строго вертикально.
– Сейчас двенадцать? – ахнула я. – Но на улице темно!
– Погода испортилась, – промурлыкала Зоя, – дождь зарядил. Я узнала кое-что насчет стодолларовой банкноты, приложенной к крысе. Она из партии, которую получил ОМО-банк. Эта ассигнация была сдана в пункт обмена валюты на улице Кочергина. По закону покупатель или продавец валюты обязан предъявить паспорт. На деле это правило часто нарушается, но, может, тебе повезет, вдруг человек показал документ, а кассир оформил квитанцию.
Я стряхнула оцепенение и заметалась по квартире. Одна рука сжимала трубку, вторая пыталась нащупать джинсы, висящие на батарее. Слава богу, выстиранная вчера одежда успела высохнуть, а то я не могла бы выйти из дома в бабушкином халате или в безумном прикиде от Марчелло-Тряпкина.
– Можно я приеду вечером? – спросила Зоя.
– Конечно, – обрадовалась я, – если соберешься приготовить мясо, сделай его побольше.
– Хотела курицу потушить, – ответила начальница отдела по расследованию висяков.
– Отличная идея, – обрадовалась я, – но лучше, если птичек будет две. А-а-а!
– Что случилось? – встревожилась собеседница. – Все нормально?
– Порядок, – пробормотала я, – забыла, что дома поселился кот Фердинанд, он сейчас коснулся моей голой ноги и напугал меня. Странное животное! Лапы короткие, голова маленькая, морда узкая, а хвост напоминает морковку. Разве коты так выглядят?
– Не придирайся к бедняге, – вздохнула Зоя, – Юрка его на улице подобрал.
Я не упустила момента позанудничать.
– В палисаднике у подъезда.
– Однофигственно, – сказала Зоя, – несчастный был бездомным, небось болел рахитом, отсюда и такой нелепый вид. До вечера.
Я начала с бешеной скоростью одеваться.