В выжженной солнцем степи, желтое такси останавливается у полуразрушенных ворот фермы. Водитель — молодой краснощекий мужчина с добрыми глазами — вздыхает и стирает пот со лба. Сквозь пыльное окно виднеются излучины реки, словно золотые жилы, ведущие к таинственному городу....
Нет, не совсем…
— Корина выполнила свое обещание! — торжествующим голосом сказал Дональд. — Я стал таким, каким часто видел себя в снах.
— Поздравляю… — тихо ответила девочка, не сводя с красавца зачарованных глаз. — Я не смогла бы этого сделать, хотя и очень, очень хотела выполнить твою мечту.
Дональд кивнул с серьезным видом.
— Да, такое волшебство тебе не под силу, — подтвердил он. — Никто в этой стране не мог помочь мне, кроме Корины, и она совершила настоящее чудо! Однажды она уже возвращала мне здоровые ноги, но потребовала за это предательство.
— Догадываюсь, — грустно кивнула Элли. — Ничего."
"— Да, ничего! — улыбнулся Дональд, — Я прибыл в Изумрудный город вчера вечером с помощью трубы Торна и рассказал королеве обо всем. Она излечила раз и навсегда мои ноги и мое уродство, а затем сказала: «Уходи, Дональд! Завтра предстоит решающий бой, и я могу погибнуть. Если повезет мне, то умрет Элли.
— Нет, — тихо произнесла Элли. — Нет.
— Тогда позволь мне уйти вместе с Кориной.
Элли долго молчала, опустив голову. Молчали и Мигуны, задумались и жители Изумрудного города. Они вспомнили, что Корина сделала немало добра. Какие, к примеру, она устраивала веселые праздники — с фейерверками, дождями из пряников и конфет!
— Хорошо, — наконец сказала Элли, не поднимая глаз, — Идите.
Корина несмело улыбнулась. Она подошла к краю стены и, наклонившись, послала голубую молнию на лежащего внизу дракона. Огонь мигом испепелил стрелу, торчавшую в боку чудовища.
Вараг открыл глаза и слегка пошевелился. Горожан как ветром сдуло.
Приподняв голову, Вараг посмотрел на Корину.
— Летим к башне Торна, — звонко крикнула она. — Здесь нам больше делать нечего.
Дракон тяжело поднялся на свои мощные лапы.
