В дверях старого замка ждет молодая ведьма девятнадцати лет, обреченная на непредсказуемые приключения за неудачным зельем. Каждое заклинание и каждая встреча на расстоянии призывают новых врагов или откроют тайны древних магических сокровищ. В ее душевных струнах играет незримый дух любви, притягивающий к себе героев разных миров и времен....
Этим мы убивали сразу двух зайцев: во-первых, не полезли уставшими и злыми в паутину подземных ходов, а во-вторых, давали своим вероятным проводникам дополнительное время, чтобы про нас вспомнить и найти.
Встречающих мы так и не дождались, зато выспались вволю. Обычно в походных условиях мы себе такого не позволяли, но бесцельное блуждание по лесу сильно нас измотало, а показываться перед владычицами дроу в таком состоянии было бы глупостью.
— Что будем делать? — спросила я, когда все закончили завтракать.
— Идти вперед, — как ни в чем не бывало ответила леди Грейви. — Если нас не встречают, то мы пойдем сами. Уж поверь, Крис, каждый темный в состоянии самостоятельно найти дорогу к своему дому из любой точки подземелий.
— А схема расположения здешних родников вам тоже известна? — не сдержавшись, поддела я нашу Мегеру. Странно, но чем больше времени мы проводили рядом с ней, тем меньше я ее боялась. Ну дроу, ну владычица, ну старше меня в энное количество раз… И не такое видывали!
— Да, это мы из виду упустили.
Я подняла руки, демонстрируя полную покорность судьбе в целом и воле дроу в частности. Пусть ведут, куда пожелают, мне здесь научиться ориентироваться все равно не грозит. Не подземный я житель, совсем-совсем. Даже если от того будет зависеть моя жизнь, я никогда не отличу своды одной пещеры от другой.
В путь мы собирались быстро и молча.
Обидно: столько времени и сил убить на поиски и подготовку провианта, а потом проколоться на такой мелочи! Но тут уж ничего не поделать. Нам повезло, что на сей раз одеял и спальников у нас оказалось почти столько, сколько нужно. О двух лишних леди, на которых пришлось извести часть собственных вещей и провизии, я лучше промолчу.
"— Итак, идем кучно. Друг друга из поля зрения не теряем. На посторонние свечения, копошения, завывания и зазывания не реагируем, — твердо произнесла Лилея Грейви, раздавая последние инструкции. — До родового поместья недалеко, всего полдня пути, а потому постарайтесь за это время не потеряться и не заблудиться.
