В дверях старого замка ждет молодая ведьма девятнадцати лет, обреченная на непредсказуемые приключения за неудачным зельем. Каждое заклинание и каждая встреча на расстоянии призывают новых врагов или откроют тайны древних магических сокровищ. В ее душевных струнах играет незримый дух любви, притягивающий к себе героев разных миров и времен....
Девушки, это я сейчас специально для вас говорю! — прикрикнула она на двух перешептывающихся леди. Мадлен тут же густо покраснела и опустила взор. А вот Сабриса, напротив, уставилась на темную леди. — Объясняю специально для блондинок: если в центре наших земель совершенно безопасно, то на границах существует множество необследованных туннелей, а потому одной лишь Богине известно, кто там обитает и что кушает. Все ясно?
Мы слаженно кивнули. Даже Саби, кажется, немного прониклась. Надеюсь, этого хватит хотя бы до конца дня — в противном случае нам придется искать ее по всем окрестным пещерам.
К нужному месту по моим внутренним часам леди Грейви вывела нас лишь к вечеру. Не знаю, что ожидала увидеть сама владычица дроу, но лично я к такому зрелищу оказалась не готова: вместо вырубленного прямо в стене огромной пещеры дома нас встретили руины. Причем опоздали мы всего на несколько часов — местами плиты породы были еще теплые.
— Что здесь произошло? — побледнев, шепотом спросила Сабриса.
— Война. Все-таки война, — негромко ответила леди Грейви, с каким-то странным равнодушием глядя на развалины некогда величественного сооружения.
— Между приграничными кланами? — сухо уточнила я, не понимая, чем могла быть вызвана подобная жестокость.
— Нет, — качнула головой темная леди, — так работает лишь личная гвардия старших родов. Или отряд жриц.
Да уж… премиленькая новость. И как мне это расценивать? Как мягкое напоминание о возможностях элитных воинов дроу? Или как акцию запугивания, направленную против меня и моих спутников? Почему-то во все прочие причины верилось слабо — уж больно своевременно все здесь случилось.
— И часто у вас такое? — хмуро поинтересовалась я. Ох, не зря у меня с самого начала по поводу этого путешествия были исключительно недобрые предчувствия.
— Время от времени. Всегда найдется идиот, пытающийся прыгнуть выше головы и не понимающий, чем это грозит на самом деле.
— Но что могло послужить причиной?.
— Исходя из того, что я вижу, вероятнее всего, имело место нарушение чистоты крови. Или попытка скрыть неравный союз.
— Поясните, — попросила я, мысленно пытаясь прикинуть, чем мне вообще может грозить по глупости взятая миссия.
— Крис, обрати внимание, что стены заваливались вовнутрь, то есть нападавшие преследовали цель именно погрести всех под сводами родного жилища.
