В плененных бараках и захолустных узлах мир катился к своему безмолвному земляном могиле. Я сидела на холодной койке, прижимаясь к стене, как отброшенная детеныш среди трепаков. Память не желала помнить точный возраст — пять лет? меньше?.. Взглянув в глаза отцу, тот был словно живым демоном: постоянно хмурый, но холодным взглядом давил тьму и страх....
- Император хотел использовать фениксов в военных целях, как оружие, - пробормотал Дэв. - Не думаю, что Погонщики пошли бы на это. Скорее всего, они отказались сотрудничать.
- И тогда Император решил получить фениксов силой, - развила я мысль. - Вот только он не учел, что ни на нас, ни на наших любимцев не действует установка Ферруго.
Дэв задрожал и побледнел.
- И тогда Император решил ликвидировать преграду. Но снова просчитался и не получил ни эмпатов, ни фениксов.
Я обхватила лицо Дэва ладонями и приподняла, вынуждая смотреть мне в глаза.
- Ты должен вернуться и восстановить свои права. И... что-то сделать со своим отцом.
Сказать о том, что Дэв должен наказать Императора за совершенные злодеяния, я не смогла. Но цесаревич меня в очередной раз удивил, проявив стальную волю и силу духа.
- Не беспокойся за меня, я выдержу. - В голосе его прозвучала сталь. - Дети всегда расплачиваются за грехи родителей, и цесаревичи не исключение. Я должен восстановить справедливость, чего бы мне это ни стоило.
Он сел и обнял меня за шею и притянул к себе. Несмотря на слабость, движения его были наполнены страстью, перемешанной с яростью. Его поцелуй был требовательным, жадным. И я не могла не поддаться.
- Ты поедешь вместе со мной? - выдохнул Дэв, на секунду отстранившись.
Я уперлась ладонями в его грудь и посмотрела в ту сторону, где паслись мои фениксы. Что станет с ними без поддержки Погонщиков? Если эмпатов использовали в качестве оружия, то что могут сделать с этими миролюбивыми созданиями? Не найдутся ли люди, которые захотят использовать их способности ради собственных эгоистичных целей?"
"- У тебя теперь тоже есть обязанности, - подвел итог Дэв.
- Прости, - прошептала я, глядя в синие омуты его глаз. - Не могу их оставить сейчас. Нужно подыскать фениксам новый дом и спрятать подальше от жадных и завистливых взглядов.
Дэв коснулся указательным пальцем моего подбородка и слабо улыбнулся.
- В одиночку тебе будет сложно справиться с целым стадом.
Я прищурилась и объявила:
- Думаю, из «птенцов» выйдут отличные Погонщики. И те эмпаты, что лишились своих колоний и близких, смогут получить новую семью, пусть и такую необычную.
- Ты уже все решила? - расстроился Дэв.
- Нет, не все, - возразила я. - Не могу улететь от тебя и забыть все, что было между нами. Это все равно, что вырвать себе сердце.
Дэв провел ладонями мне по плечам, склонился к самому уху и предупредил.
