В плененных бараках и захолустных узлах мир катился к своему безмолвному земляном могиле. Я сидела на холодной койке, прижимаясь к стене, как отброшенная детеныш среди трепаков. Память не желала помнить точный возраст — пять лет? меньше?.. Взглянув в глаза отцу, тот был словно живым демоном: постоянно хмурый, но холодным взглядом давил тьму и страх....
- И других эмпатов?
Я кивнула, все еще не в силах говорить.
- Но как тебе это удалось? - судя по тону, Дэву не терпелось узнать подробности.
Вот же настырный, не успел выкарабкаться с того света, а уже вспомнил о роли цесаревича, ответственности и долге. И как будущий Император, хотел держать руку на пульсе Галактики. Пришлось выкладывать все, что знала.
Рассказчик из меня неважный, но недостаток слов я рьяно восполняла эпитетами, междометиями и грозными высказываниями в адрес предателей и похитителей.
Дэв слушал внимательно и почти не перебивал. Только изредка задавал уточняющие вопросы и все больше хмурился. Известие о том, что фениксы уцелели, привело его в восторг. А вот сообщение о подмене и предательстве расстроило донельзя.
- Но с чего ты взяла, что Раф - главный организатор похищений эмпатов? - Дэв недоуменно вскинул брови и, превозмогая боль, приподнялся на локтях.
Я глубоко вздохнула и отвела взгляд. Рассказала о том, что видела в кабинете Рафа. О таинственном ящике и его содержимом.
- Не-е-ет, - резко выдохнул Дэв и упал обратно на подстилку. Закатил глаза и долго молчал.
Я чувствовала, что его одолевают тревожные мысли. Будто в его голове шло ожесточенное сражение между велением сердца и разумом. Победил последний.
- Это не Раф, - прошептал Дэв и побледнел. - Совсем другой человек.
- Кто же? - я готова была разорваться от тех эмоций, что переполняли сейчас цесаревича."
"- Было столько совпадений, столько подсказок!.
- О чем ты?.. - все еще не понимала я.
Дэв метнул в меня взгляд - пронзительный, наполненный болью.
- Мой отец... нет, Император. Это он приложил руку к созданию мощнейшего оружия, способного усмирить непокорных. В погоне за усилением власти он совершенно обезумел.
От такого заявления я опешила так, что с размаху шлепнулась на пятую точку.
- Быть того не может...
- Увы, - Дэв вздрогнул всем телом. - Он всегда держал меня в стороне от вопросов военного ведомства, всюду таскал за собой эмпата, страшась, что я прочту его мысли. Знаешь, почему меня не оказалось на том корабле, что едва не погубил Аделию? Отец не позволил мне лететь под предлогом срочных поручений. Тогда я расценил это как счастливое совпадение, отцовское предчувствие. Но нет, все оказалось банальней.
