Павел Петрович наслаждается прогулкой по городу, будучи потрясенным мыслями о пробках и загруженных дорогах. Сегодня же его радует отличное настроение, заставившее забыть о проблемах. Он нажал кнопку магнитолы, чтобы включить любимую музыку - рок-группу "Beatles", несмотря на пробки.
Про чудодейственный крем фирмы «Ликофарм» она, разумеется, благополучно забыла.
Павел Петрович поставил машину за кустиками, откуда можно было, не бросаясь в глаза, видеть нужный подъезд. Надежда достала из сумки старый полевой бинокль, который временно реквизировала из хозяйства своего мужа, и положила его перед собой. Затем она вынула мобильный телефон и покачала головой:
– Денег на счету маловато! Надо было по дороге заехать и положить на счет рублей триста, а то как бы не отключили…
Она набрала номер Раисы. В трубке раздавались только длинные монотонные гудки.
– Нету дома, – огорченно проговорила Надежда, положила телефон и вооружилась биноклем. Подъезд резко приблизился, так что теперь была отчетливо видна облупившаяся краска на двери и косо приколотая записка, сообщавшая, что завтра в доме будет отключена горячая вода.
– Холодильник разморозить надо, – вспомнила Надежда по ассоциации, – пока продуктов не очень много…"
"Из подъезда вышел аккуратно одетый и причесанный мальчишка лет десяти, огляделся и припустил в сторону детской площадки. Вслед за ним выскользнула тощая пестрая кошка, уселась на крыльце с самым независимым видом и принялась умываться. Неторопливо подошла старуха с полной сумкой – должно быть, вернулась из магазина. Прежде чем войти в дом, она остановилась на крыльце и что-то сказала кошке. Кошка поднялась и нехотя отошла. Старуха скрылась в подъезде, и кошка снова вернулась на свое место.
Больше ничего не происходило. Время тянулось удивительно медленно, казалось, что оно совсем остановилось. Надежда взглянула на часы и с удивлением убедилась, что они находятся на своем наблюдательном пункте всего сорок минут.
– А если она вообще не придет? – подал голос Павел Петрович. – Сколько времени мы тут будем торчать, как три тополя на Плющихе?
– Почему три? – машинально переспросила Надежда. – Нас ведь только двое.
Она достала из сумки упаковку крекеров и протянула Павлу:
– Хочешь?
– С маком? – переспросил тот. – С маком хочу.
Он захрустел крекерами, а Надежда снова подняла бинокль.
К подъезду, хромая и спотыкаясь, шел давешний десятилетний мальчишка. От прежней аккуратности не осталось и следа – рубашка порвана, волосы растрепаны, на колене и локте красовались огромные ссадины. Мальчишка хныкал и размазывал слезы грязным кулаком. Кошка, увидев его, предусмотрительно скрылась.
